רגע לפני החזרה לליגה, חלק משחקני הפועל באר שבע הגיעו היום יחד עם המאמן גיא לוי, אנשי הצוות המקצועי, המנכ"ל אסי רחמים למסעדת רינגלבלום בעיר, כחלק מפרוייקט נערים במצוקה המועסקים במסעדה ולומדים את מקצועות הבישול.
מבין השחקנים נכחו הקפטן אביתר אילוז, הקשר יובי שבחון, מוטי מלכה, אבי יחיאל ודובב גבאי. גיא לוי אמר לנערים כי הוא מקביל את הסיטואציה שלהם למצבה של הקבוצה כיום. "צריך הרבה סבלנות כשנופלים ומרגישים כאילו אנחנו מפספסים", אמר לוי, "יש ימים בהם אנחנו מרגישים שהכל נופל לנו על הראש. צריך לדעת לראות את הטוב גם ברע, להתאושש מזה ולהמשיך קדימה".
"אתם לא לבד ברגע הזה", הוסיף לוי, "גם אני מוצא עצמי ברגעים קשים כשיש הרגשה שאין לאן ללכת. כל הכבוד לכם על האומץ. כוח רצון זה דבר חשוב. אם קשה לכם תדברו עם מישהו הקרוב אליכם. יש ימים בהם מפסידים וישנים פחות טוב. הכדורגל נותן סוג של מימד אחר לחיים, אבל פה אצלכם אלו החיים האמיתיים".
"הכדורגל נראה מזערי כשאנחנו מקבלים את התמונה האמיתית שלכם, ופרספקטיבה של מה שחשוב באמת. בכדורגל אנחנו מפסידים וחושבים לפעמים שזה סוף העולם", סיכם המאמן, "אנשים לא יודעים לצאת לדרך חדשה עד שהם לא מקבלים סוג של סטירה, לכן אני מעריך את הרצון שלכם".
שמעון הרוש, הסוחב מתיחה בשריר הארבע ראשי, ערך היום אימון מלא ויחזור להרכב במשחק מול מכבי פ"ת ב"וסרמיל". שבחון ערך ריצה קלה בלבד אך צפוי להיות כשיר ולהתגבר על מתיחה בשריר. יוסי תורג'מן, שנזרק פעמיים מאימונים בשבוע שעבר בשל חוסר רצינות, עמד היום לוועדת משמעת ונקנס ב-2000 שקלים בעקבות ראיון ללא אישור. שני הצדדים מעוניינים להיפרד והמחלוקת היא בנוגע לגובה הפיצוי שיקבל השחקן, לו חוזה לשנתיים וחצי נוספות.
הקבוצה, שמנסה לצאת מרצף של שלושה הפסדים רצופים, מקווה לקהל רב שיגיע למשחק. הנהלת ב"ש הוזילה את מחירי הכרטיסים למבוגר ב-30 שקלים, והם יעמדו על 50 שקלים במקום 80 שקלים. מחירי נוער וחיילים 25 שקלים.