אחרי ששוחרר מהנבחרת הצעירה בשל היוודע דבר עריקותו מצה"ל, אדי גוטליב ייאלץ להמתין ביציע גם בהפועל עכו. "הקבוצה החליטה להשהות את פעילותו של השחקן, עד אשר יישר את ההדורים עם שלטונות הצבא", נמסר היום (ראשון) מהמועדון.
גוטליב, כאמור, לא הורשה לקחת חלק במשחקה הידידות של הנבחרת הצעירה, שניצחה 1:2 את צרפת, אחרי שנודע כי שלטונות הצבא מחפשים אחר שחקן ההגנה של הפועל עכו אחרי שלא התייצב לשירות כנדרש.
מכה נוספת להגנה של אלי כהן היא פציעתו של דימקאו פידליס, שלא נמצא בארץ כיוון שיצא למולדתו ניגריה לעבור טיפולים. חסרונם של השניים יוצא בעיה לא פשוטה עבור עכו, לקראת המשחק מול מכבי תל אביב.
עכו פתחה את העונה מצוין והיא במקום הרביעי בליגת העל, עם 18 נקודות אחרי 11 מחזורים. בשבת הקרובה היא תארח את מכבי תל אביב, כאשר ניצחון יאפשר לה לחלוף על פני הצהובים ויאפשר לה להגיע עד למקום השני.