כשהיא עדיין תקועה בתחתית טבלת ליגת העל, עם 2- נקודות ושלושה משחקים רצופים ללא ניצחון תצא מחר (שבת, 19:30) הפועל פתח תקוה למשחק חוץ בקופסא מול מכבי נתניה. המשימה צפויה להיות קשה במיוחד לאור העובדה כי היריבה נמצאת במומנטום נהדר, שכולל 6 משחקים בלי הפסד.
מאמן פ"ת גילי לנדאו החליט לא לקיים אימון מסכם היום ויעשה זאת רק בבוקר המשחק. הסיבה היא שלנדאו לא העניק לשחקנים יום חופש מאז ההפסד 1:0 להפועל חיפה במחזור האחרון. "זו לא הפעם הראשונה שאנחנו מתאמנים ביום ההתמודדות, בתקופה האחרונה זה מה שקורה וזה דווקא גורם לנו לבוא יותר חדים", הודה שחקן בקבוצה. עוד לפני ששיחרר את שחקניו דירבן אותם לנדאו לקראת המשימה אליה שואפת פ"ת מפתיחת העונה: "אנחנו חייבים כבר לצאת מהמינוס".
המאמן מתלבט לגבי המערך שיפתח ושובר את הראש בעיקר לגבי חוליית החוד. בשל המצב הכלכלי הרעוע פ"ת סובלת ממחסור בשחקני התקפה, מה שמוסיף לא מעט בעיות ללנדאו. נראה שאור פישביין יפתח כחלוץ בודד, אחרי שהניסיון להציב את הבלם אסף בן מוחא לצידו מול חיפה לא עבד. בן מוחא אמור לחזור לתפקידו הטבעי, כשפביאן סטולר עשוי להיות מוסט לקישור.
אנדרה קלדיירה יחזור אחרי הרחקה, אבל לנדאו יצטרך להסתדר ללא גיא צרפתי שראה כרטיס אדום במחזור הקודם. "אני מקווה שהחברים שלי יעשו את העבודה" אמר צרפתי. בהיעדרו של צרפתי יניב לוזון יצטרך לקחת יותר מנהיגות. הקשר הוסיף: "כל פעם אני אופטימי ואני אומר שאנחנו באים כדי לנצח, בדיבורים זה לא יילך. נתניה קבוצה מצוינת ונצטרך לעבוד קשה".
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה, אייל שן, אסף בן מוחא, דניאל אדו, יגאל אנטבי, פביאן סטולר, ג'ונתן אסוס, אנדרה קלדיירה, יניב לוזון, אוראל אדרי, אור פישביין.