ערן לוי חזר היום (רביעי) להתאמן כרגיל, אחרי שאתמול נזרק מהאימון על ידי המאמן ניצן שירזי. בהפועל חיפה סימנו את לוי כמטרה, וההערכה היא כי אם לא יישר בקרוב קו עם שאר השחקנים, הוא ימצא את עצמו מהר מאוד ביציע.
אתמול החליט שירזי להעיף את השחקן מהאימון אחרי שלטענתו הראה במופגן חוסר רצינות, זאת דווקא אחרי שהוחזר לסגל הקבוצה בתום 10 ימי השעיה ולאחר שכבר היה למעשה בדרך החוצה מהפועל חיפה. בצוות המקצועי ובהנהלה החליטו לגלות אפס סובלנות כלפי עבירות משמעת והתנהגות לא נאותה בחדר ההלבשה, והבהירו כי בפעם הבאה הדבר יגרור סנקציות.
למעשה, הכל כעת תלוי בערן לוי עצמו ובהתנהגותו בתקופה הקרובה. בקבוצה מספרים כי מאז שהבין שלפחות בקרוב הוא לא יהיה שחקן הרכב, לוי עושה פרצופים ומשדר חוסר שביעות רצון. בהפועל חיפה מנסים למגר את עבירות המשמעת במהירות, ודאי לקראת המשחק החשוב כל כך מול הפועל ב"ש בשבת.
המאמן ניצן שירזי מתכוון לפתוח עם הרכב זהה לזה שחילץ נקודה ראשונה העונה, דווקא מול הפועל תל אביב בבלומפילד (0:0). היריבה בשבת תגיע ללא נקודות וכשמאמנה ניר קלינגר עם החרב על הצוואר. ניצחון חיפאי עלול לחרוץ את גורלו של קלינגר בב"ש אך גם להצעיד את האדומים מהכרמל לדרך חדשה.
הרמת הכוסית לכבוד ראש השנה היתה חגיגית היום, אולם כל תשומת הלב מרוכזת במשחק מול ב"ש, בו תוצאה אחרת מלבד ניצחון עלולה לגרום לזעזועים.