לאחר שהציגו יכולת טובה בארבעת משחקי הפתיחה, אך הפסידו למכבי תל אביב ומכבי חיפה , בראשון לציון גילו כי החיים בליגת העל יכולים להיות לא פשוטים. חניכיו של ניסן יחזקאלי נחתו חזרה אל הקרקע לאחר המשחקים מול הגדולות, והתחושה במועדון היא כי נגד קרית שמונה, זהו בדיוק המשחק מול יריבה מהסוג שהם רוצים לנצח.
אחד השחקנים הבולטים עד כה העונה בשורות ראשון לציון, הוא הקשר איתי אלקסלסי. הכשרון הצעיר מושאל זו השנה השנייה מהפועל תל אביב, ולאחר שהיה שותף לעלליה לליגת העל, העונה הוא הולך והופך לבורג חשוב במערך של יחזקאלי. "אם היינו לוקחים נקודות מול הקבוצות גדולות זה היה סוג של בונוס", אמר אלקסלסי לאתר ערוץ הספורט. "קרית שמונה היא קבוצה ברמתנו ו'מהליגה שלנו'. אנחנו מאוד רוצים את הנקודות ונבוא למשחק הזה בטירוף".
אלקסלסי גם התייחס לעובדה שקבוצתו היתה במרחק נגיעה מניצחון על האלופה: סך הכל אפשר לומר שחזרנו לקרקע לאחר המשחקים מול הגדולות, מול ק"ש, מן הסתם זה יהיה משחק שונה, אנחנו עדיין מאוכזבים מאיבוד היתרון בקרית אליעזר אך השארנו את זה מאחורינו".
ניסן יחזקאלי צפוי לעלות בהרכבו החזק ביותר. החלוץ הזר סינדו דוסו ספג חבטה באימון, אך במועדון עושים מאמץ להכשירו לקראת המשחק.
הרכב משוער: אוהד כהן; קובי מוסא, אלביס משיץ', גיא משפתי (גל ספיר), עמירן שקלים: איתי אקסלסי, ג'סטין זולו, ריף מסיקה (דור הלוי), אסי בלדוט: דייויד גומז, סינדו דוסו