הפועל ראשון לציון מגיעה למשחק החוץ מול מכבי תל אביב בתור קבוצת צמרת. נכון, עברו רק שני מחזורים מפתיחת העונה. נכון, מדובר בעולה החדשה. גם נכון, החבורה של ניסן יחזקאל נראתה נהדר כבר במשחקי ההכנה לקראת העונה.
"לא צריך לדבר על מוטיבציה. מי שלא יודע לקראת מה הולכים, לא נמצא במקום הנכון", הבהיר מאמן ראשל"צ ניסן יחזקאל לקראת המשחק מול הצהובים, שיהיה אבן בוחן לחוסן של הקבוצה שלו. "צריך להוריד את הלחץ והמתח, המועדון שלנו הרבה זמן לא היה במרכז הבמה וזו הזדמנות שלנו להוכיח שהוא שווה משהו".
אז מה הציפיות שלו לקראת המשחק? "אגיד משהו שאולי אחרים לא יאהבו: אני אשמח בנקודה ואהיה מאושר בניצחון", אמר יחזקאל. "אני חושב שאנחנו מקבלים את מכבי ת"א במומנטום הכי גרוע מבחינתנו ואני מקווה שבסיום המחזור נחייך".
"יהיה להם רוב ביציעים, אבל הקהל לא משחק, לא כובש שערים ולא מונע שערים", הגיב המאמן ליתרון המאסיבי שצפוי להיות לצהובים באיצטדיון. "גם לנו יש 1,000-2,000 איש ואני מקווה שתהיה אווירה טובה".
כזכור, ראשל"צ היא אחת משלוש קבוצות עם מאזן מושלם בצמרת ליגת העל לצד מכבי ת"א ובית"ר ירושלים. הכתומים ניצחו במחזור הפתיחה 2:4 את בני סכנין ובמחזור שעבר 1:2 בחוץ את עירוני רמת השרון.