מעל 3,500 צופים הגיעו לאיצטדיון החדש של עכו כדי לראות את מכבי חיפה מנצחת 0:2 את הפועל המקומית במשחק החנוכה של המתקן. לפני שריקת הפתיחה נערך טקס חגיגי ונשמעו נאומים, אחרי שריקת הסיום קיבלו הנוכחים מופע זיקוקים ובין לבין השיגה האלופה ניצחון קל ודקות כמעט לכל שחקני הסגל.
המגרש בעכו, שנבנה במשך שלוש השנים האחרונות, מכיל 5,000 מקומות ישיבה ואיזור גדול של שטחי מסחר שונים. המתחם, שבהקמתו הושקעו כ-50 מיליון שקלים, הוא הראשון מבין כמה שצפויים לקום בשנה הקרובה. מבחינת אלישע לוי ושחקניו הייתה זו הכנה אחרונה לקראת המשחקים מול מ.ס. אשדוד בחוץ ובבית מול לרנקה במסגרת הליגה האירופית. הפועל עכו ואלי כהן יארחו בשבת את הפועל באר שבע.
"שכחנו הכל", אמר יושב הראש ציון וייצמן כשנשאל על העימות האחרון בינו לבין המאמן אלי כהן. "הדבר הכי חשוב זה לא ציון ואלי, טובת הקבוצה מעל הכל. זה משחק ידידות ומה שחשוב זה שאנשים ייהנו לבוא לאיצטדיון החדש".
מהלך המשחק
אחרי 12 דקות של גישושים הגיע השער בעקבות עבירה על סף הרחבה. יניב קטן שלח כדור מסובב נפלא ברגל ימין היישר לרשת של דודו גורש, 0:1 יפהפה. בדקה ה-18 הובילה הגבהת קרן מימין לנגיעת יד של סיידו יאיא ברחבה, מישאלוב בעט את הפנדל שטוח, אדרי זינק והדף למשקוף והחוצה.
בדקה ה-38 הגיעה עוד הזדמנות אדירה של מישאלוב, וגם הפעם הייתה ידו של אדרי על העליונה. שחקן עכו הפגיז מרחוק, השוער התעופף ושוב הדף למשקוף לפני שקלט. אחרי דקתיים סגר השוער מצוין ועצר עוד מתפרצת של המקומיים. בדקה ה-52 הכניע מוחמד גאדיר המחליף את גורש וקבע 0:2.
בדקה ה-62 ספג גאדיר תיקול חריף והתפתל מכאבים, אבל החששות של אנשי חיפה מפציעה נוספת חלפו כשקם על רגליו והמשיך. אדרי המשיך ביכולת הטובה והדף עוד הגבהה מסוכנת לרחבה. בדקה ה-73 סיבסב יובל שבתאי את הגנת חיפה ומול אדרי בעט ימינה והחוצה. מבצע נהדר, החמצה גדולה. בדקה ה-80 פספסו דה חסוס וגאדיר שני צ'אנסים מצוינים ואיפשרו לעכו לצאת מהמשחק החגיגי עם קצת כבוד.
הרכבים
הפועל עכו: דודו גורש; רן קוז'וק, ניסו קפילוטו, דימאקו פידליס, אלירן דנין; משה מישאלוב, אלכסנדר דוידוב, נבוישה מרינקוביץ', סינטיאהו סולליך, ניקולס פלצ'וק; לואיס זומא.
מכבי חיפה: אמיר אדרי; עלי עותמאן, אוראל דגני, סיידו יאיא, חיים מגרלשווילי; גוסטבו בוקולי, דלה ימפולסקי, יניב קטן, עידן ורד; אלון תורג'מן, מרלון דה חסוס.