אלי כהן צפוי לעזוב את הפועל עכו. אחרי עימות ממושך עם היו"ר ציון ויצמן, נראה כי הגיעה לסופה דרכו של המאמן במועדון הצפוני. השבוע עלה הסכסוך בין ויצמן לכהן שוב לכותרות. היו"ר טען כי המאמן מחזיק בהצעה ממכבי פתח תקוה, כשהוא רומז שהראש שלו לא לגמרי בעכו. אלי כהן עצמו הכחיש כי קיבל פניה מקבוצה אחרת.
התקרית הנוכחית בין השניים היא ממש לא היחידה, והיא החלה כבר בעונה שעברה. למרות תוצאות נהדרות בליגת העל וחברות קבועה בצמרת הטבלה, האווירה בעכו היתה ברוב העונה שלילית למדי. העימות בין כהן לוויצמן הגיע בעונה שעברה לשיאו כשהיו"ר כינה את מאמנו "מרוקאי פרימיטיבי".
אם זה משחקו האחרון של אלי כהן כמאמן הפועל עכו, הוא ייאלץ להיפרד מהמועדון עם הפסד 3:1 לבית"ר ירושלים. עכו לא היוותה יריב באיצטדיון רמת גן ולא הצליחה להמשיך במומנטום אחרי ה-0:2 על בני יהודה במחזור הפתיחה. "קשה להסביר למה נראינו כך אחרי הניצחון במחזור הראשון", אמר אלי כהן בסיום, "מפתיחת המשחק רדפנו אחריהם. אני לא רוצה לתרץ אבל חלק מהשחקנים עדיין לא בכושר ועדיין לא מחוברים".
"הדברים האלה לוקחים זמן, אבל תצוגה כזו קשה לי לעכל", הוסיף המאמן, "אני לא זוכר מתי נראינו כל כך חלש. המוטו שלנו הוא תמיד להילחם, אבל הפעם כל זה לא היה קיים. אסור שמשחק כזה יחזור על עצמו. זה נראה כאילו לא רצינו לנצח את המשחק".
ומה אומר אלי כהן על עזיבתו הצפויה? הוא בוחר, בינתיים, להכחיש: "יש כל מיני שמועות אבל כלום לא הגיע ממני. מבחינתי הכל הן רק בגדר שמועות".