קטן לאוהדים: "אל תתנו לרכילות להרוס לנו"

ביום רביעי הקרוב תתמודד מכבי חיפה מול גנק במשחק הראשון מבין שניים במסגרת הפלייאוף של ליגת האלופות, כאשר המנצחת בסיכום תעפיל לשלב הבתים היוקרתי. למרות המעמד, קצב מכירת הכרטיסים לא מרשים במיוחד. ההערכה היא שרק כ-25 אלף אוהדים יגיעו לאיצטדיון, אלא אם כן בימים האחרונים קצב המכירה יגבר בצורה משמעותית.

חלק מאנשי המועדון מייחסים את הקצב האיטי למחיר הגבוה וגם לכך שאלופת בלגיה לא נחשבת ליריבה מספיק אטרקטיבית ולא ברור עדיין אם חיפה תעפיל לשלב הבתים. כנראה שאם הגומלין היה בישראל ולא בבלגיה, האיצטדיון הלאומי היה מלא. "אנחנו מבינים שקצב המכירה לא מרשים", אמר שחקן בחיפה, "אבל הקהל חייב להבין שלא הייתה לנו ברירה אלא לשחק ברמת גן. אנחנו חייבים שהאוהדים ירכשו כרטיסים ויגיעו לעודד. אנחנו צריכים להרגיש את הקהל באיצטדיון".

יניב קטן הוסיף פנייה לאוהדים דרך האתר הרשמי: "כקפטן הקבוצה חשוב לי להעביר לכם, אוהדים שלנו, שאתם חלק חשוב מאיתנו. אין אנו מתייחסים לשחקן או למי המתבטא בעילום שם כנגד האוהדים. כמי שנמצא בחדר ההלבשה ומכיר את כל השחקנים, כולם מכירים בתרומתכם לכל הישג של המועדון. אתם הקהל הטוב בארץ וכדי לעבור את גנק ביום רביעי, אנו זקוקים לעידודכם המאסיבי. אל תתנו לדברים שוליים ולרכילות להרוס את מרקם היחסים המצוינים בין הקבוצה לאוהדים כדי שלא יפריעו לנו במשימה החשובה ביותר העומדת בפנינו".

ולדימיר דבאלישווילי ואייל גולסה, שלא היו בסגל ישובו להרכב לקראת המשחק מול גנק על חשבונם של מוחמד גאדיר (היה מצוין מול סכנין) ושלומי אזולאי. גם טוואטחה שסבל מכאבים ברגלו לאחר המשחק בשבת התאמן ויהיה בסגל.

יניב קטן לא אמור להיכלל בסגל למשחק למרות שחל שיפור ניכר במצבו וגם בכושרו. בנוסף, ספק גדול אם תמיר כהן יוכל לתרום כבר במפגש הראשון מול הבלגים, אך עם זאת ייתכן שיהיה בסגל למשחק.

בתוך כך, שחקני חיפה גיבו היום את ההתבטאות של הבעלים יעקב שחר אחרי ההדחה מגביע הטוטו ("אם תשחקו כך מול גנק, יכול להיות שאני לא אגיע"). כזכור, חיפה ניצחה 0:1 את סכנין, אך לא העפילה לרבע הגמר במפעל. "שחר צודק, אנחנו חייבים להיראות טוב יותר מול גנק", אמר אחד השחקנים, "אין ספק שבעל המאה הוא גם בעל הדעה. אני בטוח שביום רביעי הכל ייראה שונה לחלוטין. אין שחקן אחד שלא רוצה לעלות לשלב הבתים בליגת האלופות".

במועדון הירוק היו מרוצים מקו ההגנה אמש ומהשתלבותו המהירה של הרכש הטרי איציק כהן. הבלם היה מהטובים במגרש והוכיח שההעברה שלו לחיפה הייתה נחוצה מאוד. הקבוצה תחזור לאימונים אחר הצהריים ותחל בהכנות טקטיות לקראת המשחק מול גנק. בשלישי תתקיים מסיבת עיתונאים מסכמת לקראת המשחק.