ליאור דגן נפגש הערב (שלישי) עם מנכ"ל הפועל פתח תקוה אפי צפריר, והשניים נועדו במשך שלוש שעות על הנושאים העומדים על הפרק. המפרק קיבל לידיו את כל החוזים של השחקנים, ההסכמים עם אנשי המנהלה והחובות המצטברים למס הכנסה ונושים. דגן בן ה-38, שהצליח בעבר להחזיר את הפועל רמת גן לניהול תקין כשלקח אותה כמפרק, התראיין לראשונה בנושא ואמר לאתר ערוץ הספורט: "הדבר הראשון שאני מתמקד בו הוא להעמיד תקציב מינימום לשנה הקרובה. אני מקווה לקבל עזרה מאנשים ולגייס כספים המגיעים למועדון".
"אני מאמין שעד תחילת אוגוסט נגיש לבקרה תקציב של 11.5 מיליון ש"ח, שזה המינימום, והפועל פתח תקוה לא תרד ליגה. זה תלוי בנכונות של אנשים לעזור. אעשה כל מאמץ וזה בהחלט אפשרי. אני קורא לכל מי שאכפת לו שיבוא ויעזור בתרומות וקניית מנויים, וביחד נעמיד את המועדון הזה על הרגליים".
כשנשאל על הידע שלו בענף, הוא הסביר בשביל מה הגיע: "אינני איש כדורגל, לא אוהד אף קבוצה ואני גם לא מבין גדול בתחום הזה. לא אתבייש להתייעץ עם אנשי מקצוע. תפקידי הוא מומחה לניהול חברות במשבר. את הפועל ר"ג הצלנו בניהול של דם, יזע, דמעות והרבה מאמץ. נעשה זאת גם כאן".
דגן לא הכחיש כי ייתכן שישוחררו שחקנים, חלקם עשויים להיות בכירים: "עברתי תהליך של הבראת קבוצה וגם כאן אני יכול לראות את הקצה שלו. זהו שלב קשה ומה שצריך לעשות כרגע זה לפזר את אי הוודאות. אם ארצה להשתחרר משחקן מסוים אוכל לבקש את רשות בית המשפט כדי לעמוד ביעדים שנציב לעצמנו, אבל לא נשתגע כי המטרה היא להעמיד מועדון ראוי שיתמודד בליגת העל".
בנוסף, דגן גילה שמחנה אימונים לא עומד בשלב זה על הפרק: "כרגע אין תקציב ליציאה להכנות טרום עונה. מחר אשב עם המאמן גילי לנדאו כדי לשמוע ממנו את הדרישות שלו לקראת העונה הקרובה".
דגן התבקש לענות אם יהיו שינויים במבנה הניהולי ובנוסף רמז לקיצוצים בשכר: "אני לא יודע אם יהיו שינויים. צריך לשמר את המערכת ולאפשר לה לתפקד, אך זה תלוי באילו תנאים. הכי חשוב זה להרים את הקבוצה על הרגליים, ואוהדי הפועל פ"ת צריכים לדעת שאעשה הכל בשביל זה".
"החלק הראשון הוא לקיים שיחה ולהסביר לכולם שעכשיו המפרק הוא בעל הבית", הסביר המנכ"ל אפי צפריר ב"חדשות הספורט". "הגיוס כדי להגיע תקציב המינימום לא כזה גדול. חסרים לנו בסביבות 3-3.5 מיליון שקלים וזה לא כל כך הרבה. אתן למפרק את כל הכלים כדי שימשיך בעבודה. אם ישתמש בי, אני אשמח. אם לא, אאחל הצלחה לקבוצה ואלך".