קלינגר: עבר עליי גיהנום. הייתי צריך להיות רע

עונה קשה מאוד עברה על ניר קלינגר בהפועל באר שבע. המאמן שהובא בקיץ הקודם על ידי הבעלים אלונה ברקת בנה קבוצה חדשה במטרה להתברג בחלק העליון של הטבלה. אך בפועל העונה של הדרומיים הייתה סבלה מחוסר יציבות וכמעט הסתיימה במאבקי התחתית. רק ניצחון על מכבי ת"א במחזור הסיום של העונה הסדירה שלח את הקבוצה לפלייאוף האמצעי.

כשנשאל מה היה מתקן מהעונה האחרונה אמר קלינגר: "הייתי צריך להיות האיש הרע בעיני השחקנים שלי. הייתי צריך להטיל וטו על השחרורים של מאור מליקסון וריקרדו פרננדש". על עזיבתו של הקשר לוויסלה קרקוב אמר: "זו אחת הטעויות הגדולות שעשיתי בקריירה שלי, אבל כשראיתי את מאור מזיל דמעות ומתחנן אז נכנעתי, וגם אלונה. אנחנו בני אדם". כחלק מהפקת הלקחים, קלינגר לא מתכוון לשחרר את וויליאם סוארס: "הוא לא יעזוב וזה חד משמעי".

"רמת הכדורגל בארץ לא מספיק טובה", אמר המאמן על העונה באופן כללי. "היא אפילו ירודה ביחס לכישרון השחקנים שיש כאן. הלחץ לייצר תוצאות גורם למאמנים לחשוב קודם כל איך לא להפסיד. אין כאן את החופש לשחק ולהגיד 'יאללה זה כדורגל, מה שיהיה יהיה'".

קלינגר התייחס כמובן גם למשבר הקשה שפקד העונה את באר שבע: "אחרי הניצחון הגדול 0:5 על אשדוד, יצאנו למשחק חוץ מול הפועל פ"ת ומשם ההידרדרות החלה ונמשכה שבעה מחזורים. חודשיים וחצי של סיוט, של גיהנום. אני לא יודע איך להגדיר את זה. אחרי כמה משחקים אמרתי שאם הייתי אוהד, גם אני הייתי עולה ליציע ומשחרר איזו קללה".

על העתיד בהפועל באר שבע אמר קלינגר: "האתגר כל כך גדול, שיש רצון להישאר עד שנשיג את היעד ונהיה קבוצת צמרת לגיטימית". ואיפה נראה אותו בעוד חמש שנים? "אני מקווה מאוד שבפנסיה", חתם המאמן בחיוך.