(צילום: הדר ואן קולא)
בסיום הליגה הסדירה ומשחקי הבית העליון נרשם מאבק צמוד במיוחד בין המקומות 2–4, שסיימו עם מאזן נקודות זהה. ההכרעה נפלה על פי המאזן הפנימי והפרש השערים במפגשים הישירים, שקבעו כי הפועל אשדוד תסיים במקום השני ותיהנה מיתרון הביתיות בחצי הגמר מול מכבי הארזים ר"ג השלישית. מוליכת הטבלה המושלמת, בנות עיקו הרצליה, תארח את הפועל דלתות פנדור ראשל"צ שסיימה במקום הרביעי.
הפועל אשדוד – מכבי הארזים ר"ג (19:30, מקיף י"א): הפועל אשדוד עשתה היסטוריה כשסיימה את הליגה הסדירה במקום השני ולראשונה בתולדותיה העפילה באופן ישיר לחצי גמר הפלייאוף. מנגד, האלופה מכבי הארזים ר"ג סיימה את הליגה במקום השלישי וללא יתרון ביתיות בסדרות הפלייאוף. לחצי הגמר תצא האלופה למפגש מסקרן נוסף מולה של המארחת מאשדוד. היריבות המסקרנת שהתפתחה בין שתי הקבוצות הציבה אותן על מאזן שווה אחת מול השנייה של שני ניצחונות ושני הפסדים וסדרת חצי הגמר לא רק תקבע מי תעפיל לגמר אלא גם תהווה שובר שוויון בין השתיים.
מאמן הפועל אשדוד גלעד מאור: הקבוצה נמצאת כרגע בכושר פחות טוב, בעיקר כי נעדרתי שבועיים והיו לנו רק ארבעה ימים להתכונן לחצי גמר הפלייאוף ולגמר גביע המדינה. אנחנו סביב 50% כושר, אבל זה לא יהווה תירוץ מבחינתנו. עצם ההגעה לחצי הגמר היא הישג שכוונו אליו, וכל דבר מעבר לכך יהיה בונוס. אני חושב שבפלייאוף הארזים מגיעות כפייבוריטיות. זו קבוצה מצוינת עם שבע שחקניות נבחרת מובילות בארץ, קבוצה שיודעת להתעלות במאני טיים ותגיע ממוקדת ומוכנה. אנחנו נגיע כדי לתת פייט, לנסות לעשות את הבלתי יאמן ולהדיח את האלופה. אף אחד לא ציפה שנגיע לשלב הזה, וחשוב לנו שהשחקניות הצעירות של אשדוד יצברו ניסיון במעמדים כאלה. אני ריאלי, אבל גם אופטימי. היתרון של הארזים הוא בניסיון, ומבחינתנו עצם ההשתתפות היא כבר הישג וכל מעבר לכך יהיה הצלחה כבירה".
מאמן האלופה מכבי הארזים ר"ג ניב וינטרוב: פתיחת העונה הייתה פחות טובה, הפסדנו בחצי גמר הגביע, אך למרות זאת אנחנו לא מורידים את הראש. הארזים גאה בשבע הנציגות שלנו בנבחרת ישראל, אך היעדרותן בהחלט השפיעה על שטף ההכנות הקבוצתי אבל זה לא תירוץ מבחינתנו. לקראת השלבים המכריעים של העונה, אנחנו כאן עם מטרה ברורה לשמור על תואר אלופת המדינה. לאורך העונה היו לנו משחקים טובים יותר וטובים פחות, וגם בתוך המשחקים עצמם חווינו עליות וירידות. כדי להצליח, נצטרך לשמור על יציבות לאורך כל דקות המשחק, לשחק את הכדוריד שלנו, ולהביא את עצמנו לידי ביטוי. אם נעשה זאת, התוצאות יגיעו. את הפועל אשדוד פגשנו ארבע פעמים העונה, עם מאזן שווה של שני ניצחונות ושני הפסדים. מדובר ביריבה ראויה, ואנחנו נעשה הכול כדי לנצח את הסדרה ולהעפיל לגמר.
בנות עיקו הרצליה – הפועל דלתות פנדור ראשל"צ (20:00, בית צחי): המארחת מהרצליה סיימה בבטחה את משחקי הליגה והבית העליון במקום הראשון בטבלה, בפער ניכר משאר הקבוצות, כשהיא רושמת מאזן מושלם של ניצחונות. מנגד, האורחת סיימה במקום הרביעי בטבלה, עם מספר נקודות זהה לזה של המקום השני והשלישי. את המפגשים ביניהן במהלך העונה סיימה הרצליה בניצחונות, והיא כמובן תרצה להמשיך את רצף הניצחונות המרשים שלה מפתיחת העונה. מנגד, הפועל ראשון לציון תרצה להפתיע דווקא במעמד חצי הגמר.
מאמן בנות עיקו הרצליה ז׳יבויאן מאקסיץ׳: בשלושת השבועות הקרובים, בפרק זמן קצר, מחכים לנו גמרי האליפות והגביע. בימים אלו השלמנו את הסגל, כשהשחקניות חזרו אלינו לאחר משימות הנבחרת. אנחנו רוצים להמשיך לשחק כפי ששיחקנו לאורך כל העונה, מתכוננים לכל משחק עם שאיפות מקסימליות ורוצים להילחם על כל התארים. הפועל ראשון לציון מוכרת לנו היטב. הייתה לה עונה טובה, ובמהלך העונה נפגשנו במספר משחקים. משחקי הפלייאוף מתנהלים בדינמיקה שונה לחלוטין, אנחנו מצפים לדו-קרב חצי גמר איכותי וכמובן להעפלה לגמר.
פז בן הרואה מאמן הפועל דלתות פנדור ראשל"צ: סיימנו את הליגה הסדירה ואני חייב להגיד שאני מרוצה מהבנות, אמנם סיימנו במקום ה-4 אבל אנחנו שווי נקודות עם המקום ה-2 ולצערי סיימנו רביעי על הפרשי שערים. עם זאת בכל מקרה הדרך לאליפות כנראה הייתה עוברת בהרצליה בין אם זה בחצי הגמר או בין אם בגמר. הרצליה בעונה מושלמת, ללא הפסדים אפילו במשחקי אימון ואנחנו באים אחרי פציעות ואחרי שאנסטסיה קאמבונגו חזרה הביתה בגלל המלחמה. עם זאת אנחנו באים להילחם ולתת הכל על המגרש, ביצענו את ההתאמות שלנו למשחק ואנחנו באות להוכיח שאנחנו עדיין נלחמות על אליפות. אני מאוד מאמין בקבוצה ויודע שאנחנו יכולות לעשות את זה ולהעפיל לגמר.