נבחרת ישראל בכדוריד עמדה במשימה שלה במוקדמות אליפות העולם - העפלה לסיבוב המוקדמות השלישי (אותו היא אף פעם לא הצליחה לעבור). בצל כל הצרות, הבעיות הלוגיסטיות והלחץ שנוצרו בעקבות המלחמה עם איראן, החבורה בכחול-לבן ידעה להתעלות מול גיאורגיה בצמד המפגשים בסיבוב המוקדמות השני, ולנצח על חודו של שער אחד בכדי לעלות סיבוב.
אחרי ניצחון במשחק הראשון 29:32, שדווקא היה יכול להיגמר בהפרש גבוה יותר, החניכים של דויד פיסונרו וחן פומרנץ כמעט שמטו את היתרון בגומלין ונקלעו לפיגור של שלושה שערים שהיה יכול להעביר את ההתמודדות לדו קרב פנדלים. אלא ששער של יואב לומברוזו בסיום צימק ל-2 הפרש בלבד, ובהתקפה האחרונה של גיאורגיה המארחת לא מצאה את הרשת.
שני המשחקים נערכו בגיאורגיה, שכן את הגומלין ישראל הייתה אמורה לארח בארץ, במשחק הבית האמיתי הראשון בישראל לראשונה מאז השבעה באוקטובר (משהו שלא קרה באף נבחרת באף ענף כדור קבוצתי אחר). אולם, המלחמה מול איראן הזיזה שוב את האירוח, ושחקני הנבחרת ידעו להתמודד עם הסיטואציה בכדי להשלים את המשימה הראשונה. כעת מחכה להם נבחרת מהאריות של היבשת - ספרד. כאן המטרה תהיה שונה לחלוטין, כפי שהסביר לנו עוזר המאמן
חן פומרנץ.
"האמת שהתחושות מאוד מעורבות", פתח פומרנץ. "מצד אחד הסיטואציה הייתה כמעט בלתי אפשרית, אם נשים את הכל בפרופורציות כמובן. כולם יצאו בתחושת שליחות כדי לתת חדשות אופטימיות לאנשים בישראל, זה ליווה אותנו כל השבוע. ההכנה הייתה מאוד לא אופטימלית, גם כי לא התאמנו ביחד בגלל שהליגיונרים הגיעו ישר לשם, וגם כי לא שוחקה פה הליגה והיה צריך להחזיר לכושר. למרות הכל הנבחרת הציגה איכות, שיחקנו כדוריד נכון ואטרקטיבי. צמד המשחקים הסתיים בשנייה האחרונה, והשתחררו הרבה רגשות לכולם, וגם בבתים כל מי שעקב אפשר להגיד שזה מאוד שימח. אבל זה גם לא שמחה ב-100 אחוז כי מבינים את הסיטואציה. ניסינו להשאיר את הדברים האחרים בצד והיינו מקצועיים".
איך הרגישה לכם האירוח שם?"הייתה המון אבטחה, אבל לא היו מקרים חריגים, הגיאורגים דאגו לנו מאוד והכל היה מאוד בטוח. למרות כל אזהרות המסע והקירבה לאיראן. האירוח היה בסדר גמור והיו תנאים טובים להתאמן. אני חייב להגיד שוב שאפו לשחקנים, היינו שבוע שלם במחנה אימון עם המון לחץ, הם הצליחו להתרכז".
במשחק הראשון אפשרתם להם לצמצם קצת, זה יצר לחץ במשחק השני?"לחץ לא הייתי אומר, אבל כן היה פספוס בסוף המשחק הראשון. המשחק כל כך דינמי, היה יכול להיגמר ב-3, ב-6 או במינוס 2. שתי הנבחרות יחסית שוות ברמה שלהן, ובגלל זה יש בית וחוץ. לצערי גם משחק הבית שלנו היה בחוץ, וזה מבטל את היתרון מהמשחק הראשון. היינו יכולים לסיים קצת יותר גבוה את המשחק הראשון. כמובן שצריך להסתכל על התוצאה ולעשות אדפטציות".
כעת ספרד מחכה, איך ניגשים למשחק מולה?"המטרה הראשונה הייתה לעבור את גיאורגיה, עשינו את זה. צמד המשחקים הזה קידם את הנבחרת מקצועית. השלב הבא זה לעשות קפיצה ולהציג כדוריד טוב מול נבחרת מהטופ. כשהכל ייגמר נסתכל על התוצאה, כרגע צריך להתרכז בדרך. לעקוב אחרי השחקנים ולראות שהם משתפרים, לעבות עוד קצת את הקאדר שלנו, כולל מהנבחרת הצעירה. זו מחמאה גדולה להתמודד ברמה הזאת מול נבחרת כזאת".
איזה יתרון יש לדויד בתור מאמן ספרדי שמכיר את היריבה? ומה אתה אישית לומד ממנו?"נשב וננתח את המשחקים, את הסגל של היריבה ומה אנחנו יכולים להציג במשחק הזה. נמצא כל מיני דברים שאפשר לשחק עליהם, כמו מיס-מאצ'ים. כמובן שהידע של דויד בשיטה הספרדית זה יכול להוסיף. מצד שני זה יכול להיות נגדנו כי הם מכירים את השיטה של דויד".
"הוא אחד המאמנים הטובים בספרד, הכדוריד הספרדי הוא מאוד טקטי. קודם כל אני לומד ממנו המון על הניסיון שלו בתור מאמן, מאוד מעניין איך הוא מתנהל מכל היבטי האימון. תענוג גדול לעבוד איתו. ואחר כך יש גם כל העניינים הטקטיים, מה מחפשים במשחק, איך מנצלים חולשות של יריבה. גם בתור בן אדם אני חושב שהוא מתנהל בצורה ספורטיבית ומקצועית. זה שילוב מאוד מעניין".
מה לדעתך יקרה עם שאר העונה בליגה?"בשישי כבר חוזרים לשחק. קודם כל צריך לשמור על הבריאות של השחקנים. יהיה לו"ז צפוף, בטח לקבוצות שילכו עד הסוף. חוץ מזה נושא הזרים יכול להכריע את העונה, כי יש קבוצות שהזרים לא נשארו והישראלים יצטרכו לתת יותר, ויש קבוצות שמראש לא מבוססות על זרים, אז זה יכול להשפיע".