אחרי הדרמה האדירה שקיבלנו במשחק מספר 2, המשחק המכריע בסדרת חצי גמר הפלייאוף בין הפועל למכבי ראשון לציון נערך הערב (שני) בנחלת יהודה. במשחק הזה הדרמה הייתה אפילו יותר גדולה, ובסיומה ניצחה הפועל ראשל"צ 27:28 ותפגוש בגמר את מכבי ת"א.
כבשו להפועל ראשל"צ: יותם טל עם 8 מ-8, נובאק בוסקוביץ׳ 6, אבישי סמולר 5, יובל גררה 4, עוז חממי 3, גיא כהן ועידו לביא 1 כ"א. למכבי ראשל"צ: רם טורקניץ 7, עומר גרא ועמית סטלמן 4 כ"א, לואיסיפה, שי הרשקוביץ, רותם סגל ויוני רוזנטל 2 כ"א, ולדי קופמן 1.
הפועל ראשל"צ סיימה את העונה הסדירה במקום הראשון וגם גברה על יריבתה העירונית בגמר גביע המדינה, אבל בסדרה הזאת מכבי ראשל"צ הייתה לא פחות טובה והייתה קרובה מאוד לנצח, למרות שסיימה את העונה הסדירה רק במקום הרביעי.
מכבי פתחה טוב יותר, אבל המומנטום התחלף כשבמצב של יתרון 16:19 לזכותם, ירד לספסל שוער מכבי, יוליאן סטראט. האדומים ניצלו זאת בשביל לחזור לעניינים ולעלות ליתרון קטן.
יותם טל היה השחקן הכי בולט של האדומים, ונבחר למצטיין לאחר שכבש 8 שערים. בצד השני בלט רם טורקניץ עם 7 שערים שלא הספיקו.
המשחק, כיאה לדרבי בין הקבוצות מעיר היין, הלך צמוד עד השניות האחרונות. ולדי קופמן היה יכול לכבוש ולהשוות את המשחק, מה שהיה מעלה את הצהובים לגמר, אבל הוא לא הצליח להכניע את שוער הפועל, פדז'ה דייאנוביץ', שהדף את הכדור לקורה והחוצה.
אם מביטים על המאצ' אפ בגמר, הפועל ראשל"צ ומכבי ת"א נפגשו העונה העונה שלוש פעמים. בליגה כל קבוצה ניצחה פעם אחת, ובגביע ניצחו האדומים ברבע הגמר והמשיכו לזכייה בתואר. הסדרה, במתכונת של הטוב מחמישה משחקים, תצא לדרך ביום שישי.
"איך אפשר לסכם? מטורף, מטורף, מתח עד הסוף", סיפר מאמן הפועל, עידן מימון, "זה היה ממש התקף לב בהתקפה האחרונה, אבל המזל הלך איתנו. אני מאושר אחרי שהודחנו שנה שעברה בחצי הגמר. אנחנו הולכים לסדרת גמר מאוד קשה מול מכבי ת"א. אנחנו לא רוצים שהחלום הזה ייגמר. אנחנו נתאושש ונתחיל בהכנות".
"הערב חזרנו לא פעם מבור של 3-4 שערים לטובת מכבי, הוסיף מימון, "מכבי ראשל"צ היא יריבה ראויה וקבוצה מצוינת. הייתה סדרה הוגנת, ולשמחתי הפגנו אופי ומחויבות. מה שהיה חסר לנו במשחק הראשון, הפגנו בשני המשחקים הבאים. למעשה, את שתי הסדרות (גם ברבע הגמר מול חולון) התחלנו בפיגור 1:0, אבל זה מה שאני מצפה מהשחקנים שלי - אופי ו-ווינריות. אני פשוט נהנה איתם ולא רוצה שהעונה הזו תיגמר".
"אני לא יכול לבוא בטענות לשחקנים שלי, אמר מאמן מכבי, סער פרנקל, "אנחנו משחקים עונה שלמה כמעט בלי איבן קראצ'י'ץ', שהחשיבות שלו ידועה. למרות זאת, אנחנו מגיעים לכמעט 30 גולים בפליאוף במשחק. עשינו עונה לא טובה, אבל עשינו פליאוף מדהים. הקבוצה הפחות טובה בסדרה אבל היותר טובה בליגה נהנתה מטיפה יותר מזל. אם מכבי ראשל"צ לא זוכה בתארים ולא עולה לגמר הפלייאוף, אז זו עונה לא טובה. היה מגיע לנו. היינו שווים גמר, אבל אין שווים, הכדוריד ניצח".