קבוצת הכדוריד של מכבי תל אביב סיימה את ההכנות לקראת משחק הבית הראשון שלה במסגרת גביע האיגוד האירופי - EHF Cup, מחר (שבת) ב-13:45 מול קולדינג קופנהאגן. המשחק יתקיים בהיכל "קבוצת שלמה" וזו הזדמנות לקהל חובבי הכדוריד בכלל ואוהדי מכבי תל אביב בפרט לצפות בקבוצת הפאר הדנית בעלת הניסיון הרב באירופה.
אלופת ישראל מגיעה למשחק כשהיא עם מאזן מושלם בליגה הישראלית ומוליכה אותה עם 17 ניצחונות מפתיחת העונה. קולדינג, שנחתה היום בארץ, מגיעה לאחר שנוצחה ביום רביעי בליגה, 24:23 בבית ע"י הולסטברו, סגנית המוליכה של הליגה בדנמרק, והיא מדורגת כעת במקום החמישי בטבלה.
הצהובים קיימו בצהריים אימון מסכם בהיכל קבוצת שלמה, כאשר במקביל נמשכת מכירת הכרטיסים. הנהלת מכבי ת"א הזמינה למשחק ילדים מבתי ספר לכדוריד מרחבי הארץ שיגיעו בהסעות מסודרות, כאשר חברת "פיטנגו" רכשה 120 כרטיסים וחילקה אותם לילדי הפריפריה ולפרוייקט בית הספר לכדוריד ביפו של המועדון.
מאמן מכבי, דראגן ג'וקיץ', אמר לקראת המשחק: "צפוי לנו פסטיבל של כדוריד בתל אביב, עם קבוצה מדהימה בעלת מסורת באירופה ושחקנים מפורסמים. חיכינו להזדמנות הזו זמן רב וחלומות מתגשמים. אין עלינו לחץ אבל כמו תמיד ניתן את הכל כדי לתת להם פייט".
קפטן מכבי, עומר דבדה: "אני רוצה להזמין את כל הקהל, אוהדי מכבי ואוהדי הכדוריד בארץ, לבוא ליהנות ולחוות כדוריד ברמה הכי גבוהה עם כמה מהכוכבים הכי גדולים בעולם".
קולדינג קופנהאגן: 14 אליפויות ב-30 השנה האחרונות
קולדינג קופנהאגן היא קבוצת פאר בדנמרק בפרט ובכדוריד האירופי בכלל. מאז 1987, עם זכייתה באליפות היסטורית, היא חגגה 14 אליפויות דנמרק ועוד שמונה גביעים. בשנת 2014 חגגה הקבוצה זכיה בדאבל האחרון שלה ובשנת 2015 זכתה באליפות האחרונה. 13 פעמים השתתפה קולדינג בליגת האלופות כאשר הישג השיא שלה היה בהעפלה לחצי הגמר ב-2001/2002. שנה לאחר מכן העפילה עד לרבע הגמר ושמונה פעמים הגיעה לשלב השמינית. קולדינג הגיעה בעבר גם לחצי הגמר של גביע המחזיקות (1999/2000) ולרבע הגמר (2012-2013) של ה-EHF Cup.
לאחר איבוד האליפות אשתקד, לא השתתפה הקבוצה במוקדמות ליגת האלופות, אולם עברה שני סיבובי מוקדמות בגביע האיגוד האירופי, תוך שהיא חולפת על פני פלזן הצ'כית בסיבוב השני ועל פני אדמאר לאון הספרדית, אותה עברה על חודו של שער בודד בסיבוב השלישי.
בינואר 2016 הוחתם המאמן הספרדי, קרלוס אורטגה, קפטן אגדי של ברצלונה ושל ספרד וחבר קרוב של מאמן מכבי דראגן ג'וקיץ'. אורטגה, שזכה כשחקן חמש פעמים בליגת האלופות, החתים את שחקני נבחרת ספרד לשעבר, אנטוניו גארסיה וניקו מינדגיה, את שחקן נבחרת שבדיה, המקשר השמאלי פיליפ סטנמאלם, ואת שחקן נבחרת ברזיל הקיצוני ימני פאביו שיופה. בקבוצה גם שחקן נבחרת דנמרק, הקיצוני השמאלי מאנוס לנדין, ושחקני נבחרות לשעבר.
"אנו משחקים בבית קשה בו מגדבורג היא הקבוצה הפייבוריטית, אולם אנו מאמינים שנעלה מהבית ומי יודע מה יקרה אז, אולי נצליח לתת פייט לקבוצות המובילות האחרות", אמר המאמן אורטגה והוסיף: "לצערי לא העפלנו לליגת האלופות השנה, אבל זה נחמד שאנו יכולים עדיין להעניק לאוהדים שלנו מסגרת אירופית של כדוריד".