הפועל תל אביב עלתה למקום הראשון בליגה הלאומית בכדוריד, אחרי ניצחון 17:19 במשחק העונה מול עירוני רחובות, המוליכה ערב המחזור. השתיים מתחרות על הכרטיס הבודד לליגת העל, יחד עם הפועל קרית אונו, והערב (ראשון) האדומים של סער פרנקל עדשו את העבודה מול החבורה של ג'ו מתתיה.
רק לפני מספר חודשים פרנק ומתתיה נאבקו כל התארים בבמה המרכזית של הכדוריד הישראלית - כמאמני מועדוני הפאר הפועל ראשל"צ ומכבי ראשל"צ. פרנקל היה זה שסיים כמנצח הגדול, עם דאבל בלתי נשכח של האדומים. שני המאמנים עברו לעבוד בליגה השניה, והמחזור השביעי סיפק שחזור מרגש, ותוצאה זהה.
הפועל תל אביב פתחה מצוין באולם קציר ברחובות, והוליכה 5:9, כשהשוער גל הרשקוביץ עוצר שתי זריקות מ-7 מטרים. רחובות צימקה, ואלעד ויינפלד הוריד ל-11:8 בהפסקה. דוראל בן סעדון הוריד ל-13:11, אבל ליעד אשכנזי החזיר את האדומים ליתרון של 4 שערים, 11:15. אחרי שתי הרחקות לחובת הפועל תל אביב, רחובות צימקה להפרש של שני שערים, אבל לא התקרבה יותר מזה. 17:19 בסיום. בארי סולומון הצטיין עם 8 שערים.
"זה כיף לנצח. עבדנו קשה, גיבשנו חבורה של חבר'ה רציניים שנהנים להיות ביחד", אמר מאמן הפועל תל אביב
סער פרנקל, "עוד לא סיימנו את הסיבוב הראשון, אבל אני מקווה שנגמור אותו בפסגה. אמרנו בתחילת העונה שהמטרה המוצהרת היא לעלות ליגה, היה ברור שאם מפסידים יהיה קשה עד בלתי אפשרי לתקן. יש ליגה מעניינת".
מאמן רחובות, ג'ו מתתיה, סיכם: "נהניתי מצד אחד, אבל אני מבואס מההפסד. אני גאה בבחורים שהיו בנקודת שבירה וחזרו למשחק. הם הצליחו להתמודד איתנו, וכל הכבוד להם. הם היו יותר טובים".
מחר (שני, 19:30, בית מכבי) ייערך משחק השלמה מסקרן בליגת ווינר, כשכבי ראשל"צ תארח את רמה"ש. ניצחון של הצהובים יצמיד אותה למוליכה הפועל אשדוד ויעניק לה את הפסגה בזכות הניצחון על אשדוד לפני שבוע. לרמה"ש יש שני משחקים להשלים, מחר ובשבוע לאחר מכן מול מכבי תל אביב.