אחרי משא ומתן ארוך ומייגע, זה קרה: ולדי קופמן, המרכז בן ה-26, חתם הערב (חמישי) לשנתיים הקרובות במכבי תל אביב. האלופה המכהנת קיבלה את מי שנחשב למרכז הטוב בליגה בהשאלה ממכבי קריית מוצקין, שמצידה קיבלה פיצוי כספי.
כאמור, המשא ומתן בעסקת קופמן היה לא פשוט בכלל, ונמשך למעשה למעלה מחודשיים. גם כשכבר מכבי ת"א הצליחה להגיע לסיכום עם מוצקין על ההשאלה, התעוררה בעיה בין השחקן עצמו לצהובים, אבל בסופו של דבר הגיעו הצדדים לעמק השווה, ואבי רש קיבל את מבוקשו.
רענן סובל, חבר הנהלת מכבי, סיפר: "חבל שהוא מצטרף רק עכשיו, כי איתו היינו נראים אחרת באירופה. ולדי נחשב לאחד השחקנים הטובם בליגה והוא בדיוק מסוג השחקנים שחסרים לנו בקבוצה. אני מאמין ויודע שאף אחד לא יקל עלינו בליגה, קבוצות נוספות התחזקו, אבל המטרות נשארו אליפות וגביע. הצירוף של ולדי יביא להופעה טובה יותר באירופה בעונה הבאה".
המרכז המוכשר (26) נחשב לאחד השחקנים המובילים בליגה ובעונה שעברה הוליך את מוצקין לחצי גמר הגביע לראשונה בתולדותיה ונבחר לשביעיית העונה. בשנה שעברה הוא אף קיבל לראשונה זימון לנבחרת ישראל מהמאמן דראגן ג'וקיץ', אך פציעה בידו מנעה ממנו השתתפות במוקדמות אליפות העולם. כעת הוא מתאמן באופן סדיר עם הנבחרת ויוכל לפתוח איתה את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה בחודש הבא.