מכבי ת"א הודיעה היום (חמישי) לאיגוד הכדוריד כי בכוונתה להשתתף בעונה הבאה בגביע האתגר האירופי, המפעל השלישי בחשיבותו ביבשת. ההחלטה על ההרשמה הגיעה בעקבות החיזוק המאסיבי של הקבוצה בקיץ עם החתמתו של איציק חליפי מאס"א תל אביב והשארתם של שלושת הזרים מהעונה שעברה. לאתר ערוץ הספורט נודע כי גם חן בירנבוים ממכבי ראשון לציון על הכוונת של הצהובים ומו"מ איתו כבר החל.
"המטרה שלנו בעונות הקרובות היא להשיג תארים ובנוסף להיכנס למפעלים האירופיים", סיפר מאמן מכבי ת"א, אבי רש לאתר ערוץ הספורט, "אני מקווה מאוד שלא ניכנס להרפתקה כלכלית גדולה מדי כי יש כאן סיכון אבל אני בטוח שזה יתרום רבות לקבוצה ולכדוריד הישראלי".
המשחקים בגביע האתגר האירופי יערכו בחודש אוקטובר כבשלב הראשון יתקיימו בשיטת בתים, כשכל המפגשים יהיו במדינה אחת. מכבי תל אביב לא צפויה לארח את המשחקים. "כבר בעונה שעברה רציתי לשחק במפעל האירופי אבל זה לצערי זה לא יצא לדרך. אני מקווה שנתחזק בעוד שני שחקנים ויהיה לנו סגל מספיק טוב כדי לתת פייט בכל החזיתות".
דווקא היריבה העירונית של הצהובים, אס"א תל אביב, החליטה שהיא אינה מעוניינת בהשתתפות בגביע ה-EHF, המפעל השני בחשיבותו, עקב ההוצאות הכספיות. באס"א סיפרו כי הם מעדיפים לשמור את הכסף לחיזוק הקבוצה בשני שחקנים זרים לעונה הקרובה. מי שהולכת בכל הכוח על המפעל האירופי הבכיר שיש, ליגת האלופות, היא מכבי ראשון לציון, שמחר תערוך מסיבת עיתונאים חגיגית בעקבות ההרשמה למפעל.