כיממה אחרי הניצחון 1:3 של שחטאר דונייצק שקבע כי דורטמונד תסיים את שלב הבית של ליגת האלופות במקום ה-11, וכשבוע אחרי שפיטרה את נורי שאהין, המועדון הגרמני הודיע רשמית על המאמן החדש של הקבוצה - ניקו קובאץ', שיחתום לשנה וחצי ויוצג בשבוע הבא.
לקרואטי בן ה-53 ניסיון עשיר בבונדסליגה, כאשר אימן בעבר את איינטרכט פרנקפורט, וולפסבורג, וכמובן גם את באיירן מינכן איתה זכה בדאבל בעונת 2018/19. בנוסף אימן בעבר גם את מונקו ונבחרת קרואטיה.
בעוד בליגת האלופות השוורצגלאבן עשו קמפיין סביר מבחינתם, בליגה המקומית זאת אחת העונות הגרועות של דורטמונד בשנים האחרונות, כאשר אחרי 19 מחזורים הקבוצה במקום ה-11, עם שבעה ניצחונות בלבד ורחוקה שש נקודות מהמקום הרביעי.