אילי ווריט (בני הרצליה) ויובל ברנון (הפועל תל אביב) סיימו היום (שבת) במקום השביעי באליפות אירופה לנוער בסירות 49ER, שהתקיימה בוילמורה שבפורטוגל. הצוות הישראלי נאבק על מקום בפודיום עד השיוט האחרון, אך בסופו של דבר סיים במקום השביעי, עם 44 נקודות, נקודה אחת בלבד מהארד.
אליפות אירופה נפתחה לפני ארבעה ימים, אבל בגלל סערה לא התקיימו שיוטים בשני הימים הראשונים. אחרי יומיים המתנה נערכו אתמול שיוטים בתנאים סוערים עם גלים גבוהים, והיום התנאים כבר היו רגועים יותר.
ווריט וברנון היו נהדרים לאורך שבעה משמונת שיוטים התחרות, כאשר סיימו את היום הראשון כאשר הם במקום השלישי, וכך גם אחרי שלושת השיוטים הראשונים של היום. הם נכנסו לשיוט המכריע כאשר הם 4 נקודות מאחורי המקום השני ו-6 נקודות לפני הצוות הרביעי, אך טעות טקטית בתחילת השיוט גרמה להם לאיבוד כמה מקומות קריטיים.
בסיום התחרות מצאו את עצמם הישראלים בשוויון עם ארבעה צוותים, שסיימו עם 44 נקודות, אך הישראלים דורגו אחרונים מביניהם, במקום השביעי בשובר שיוויון, נקודה אחת בלבד מהמקום השלישי וממדליית הארד באליפות.
ווריט סיכם את האליפות: "פתחנו את התחרות טוב, אבל כמה טעויות עלו לנו במדליות שלגמרי היו אמורות להיות שלנו. אבל עכשיו מרימים את הראש שמגיעים עוד יותר רעבים לתחרות הבאה שלנו בעוד שבועיים".
ברנון הוסיף: "סיימנו בתחושות אכזבה גדולה אבל אחרי כמה שעות עם התחושות הרעות, ישבנו עם אייל המאמן והתחלנו להפנים שהייתה אחלה תחרות, שצריך לקחת את הדברים הטובים ולהמשיך קדימה לקראת גביע העולם".
אייל לוין, מאמן נבחרת ה-49ER: "אילי ויובל פליגו טוב בסך הכל, אבל הטעות בשיוט האחרון עלתה להם במדליה. חשוב לנו להסתכל גם על הצד החיובי, מכיוון שבסופו בסופו של דבר סיימו בסך הכל נקודה מהארד. זה אולי יותר מעצבן, אבל בהחלט מראה שהרמה שלהם גבוהה ומקומם בפסגה".
ווריט וברנון הגיעו לאליפות אחרי מדליית הכסף בגביע העולם בקיל ביוני, המדליה הבין-לאומית הראשונה שלהם. כעת הם מתכוננים לגרנד פרי וילאמורה, תחרות גביע העולם, שתתקיים בעוד שבועיים.