המתעמל הבכיר של ישראל, אלכס שטילוב, זכה בתחילת החודש במדליית הארד בתרגיל הקרקע באליפות אירופה, והוכיח לכולם שכוחו עוד במתניו. היום (שבת) הישראלי הראה שלא מדובר בהבלחה ושהוא נמצא בכושר נהדר עם זכייה במדליית הזהב בתרגיל הקרקע בגביע העולם בפורטוגל.
שטילוב קיבל על התרגיל, שנחשב לחזק ביותר שלו, ציון של 15.100 נקודות, מה שדירג אותו כאמור בראש הפודיום. הוא מחזיק בשש מדליות מאליפויות אירופה, אחת מהן מזהב, ועוד שתי מדליות ארד באליפויות עולם בתרגיל הזה, ובעקבות התקופה הטובה יש ממנו לא מעט ציפיות.
״אני מרוצה מהתחרות, מכיוון שגם במוקדמות וגם בגמר הצלחתי לייצר שני תרגילים טובים עם ציונים של מעל ל-15 נקודות", אמר המתעמל, "וכמובן שלזכות בזהב זה תמיד משמח. זוהי התחרות האחרונה שלי לפני ריו כך שזה נותן לי ביטחון״. גם יו״ר איגוד ההתעמלות, אופיר פז-פינס, הגיב לזכייה: ״שטילוב ממשיך להתחרות בצורה נפלאה. כולם יצטרכו לספור אותו בריו״.
המשחקים האולימפיים בריו, שיצאו לדרך בעוד כחודש, יהיו המשחקים האולימפיים השלישיים שלו. בבייג'ין 2008 סיים שמיני בגמר הקרקע ואילו בלונדון 2012 סיים שישי בגמר. המתעמל בן ה-29 יקווה לשפר את המיקום בברזיל.