מתי בפעם האחרונה עשרות אנשים הגיעו לנתב"ג כדי לקבל את פני נבחרת הטקוואנדו? כנראה שככה זה, כשאחד הלוחמים חוזר הביתה עם כרטיס ביד למשחקים האולימפיים בריו. "התרגשות שאי אפשר לתאר. מי שלא היה פה לא יכול להבין, זה ההישג הכי משמעותי שהיה לי בחיים כרגע", סיפר הלוחם, רון אטיאס, מיד לאחר הנחיתה.
בגיל 20 ו-מתחת לרדאר של כולנו, רון אטיאס הפך לגבר הישראלי הראשון בענף שמגיע לאולימפיאדה. "כל החיים שלנו, כל המשפחה סביב רון. כולם אבל, ולהגיע למעמד הזה אני חושבת שהוא עשה אותי ממש מאושרת. בכיתי מאושר", סיפרה האם.
המסיבה של אטיאס נמשכה בלשכת ראש עיריית רמלה, שם התקבל הלוחם כמו סלב ותיק. אטיאס מכיר את טעם ההצלחה. כבר בגיל 13 הוכתר לאלוף אירופה לקדטים, ולאחר מכן זכה במדליית כסף באליפות אירופה לנוער. מגיל צעיר סומן אטיאס כפוטנציאל לריו, ומאמן הנבחרת - יחיעם שרעבי - מלווה אותו מגיל קטן והוא בעצם מאמנו האישי.
"מגיל קטן הרגשתי שאני בתוך זה", סיפר אטיאס והוסיף: "כבר בגיל 8 הייתי בתוך זה, לא ראיתי דברים אחרים. לא הכרתי מה זה הפסד בגיל הזה. זה בטוח קשור גם לאופי, אבל גם כשאתה מנצח אתה עדיין צריך להישאר עם הראש מרוכז כל הזמן לתחרות הבאה".
ואופי, אי אפשר לקנות. או שיש לך את זה או שאין לך ונראה שלאטיאס יש אופי מברזל. גם אחרי המשבר הגדול בחייו, מותו הפתאומי של אביו לפני חמש שנים, הוא לא וויתר והמשיך הלאה: "הוא ליווה אותי מגיל קטן, דאג שיהיה לי מימון, שיהיה לי הכל, שלא יהיה לי חסר. זה נותן בך אש פנימית שאתה רוצה עכשיו, דווקא בגלל זה, להצליח עוד יותר. יש כאלה שאולי היו יורדים מזה, כל אחד בדרך שלו. אני רציתי כמה שיותר לעלות מזה".
לסיום, לאטיאס חשוב להודות לאנשים שעזרו לו להגיע לברזיל: "מגיע הרבה קרדיט למשפחה, למאמן יחיעם שרעבי, להתאחדות הטקוואנדו, לספורט הישגי, לוועד אולימפי, לעיריית רמלה ולניר גלבוע מצוות 3, שתומך ועוזר לאורך כל הדרך (הספונסר שלו, ש.א.)".
מתוך המגזין האולימפי מבית ערוץ הספורט, "ריו 2016", שילווה את ההכנות האולימפיות בארץ ובעולם, עד לטקס הפתיחה ב-5 באוגוסט. המגזין משודר בכל יום שישי ב-18:00, ב-5SPORT, ובו נעקוב אחר ההתקדמות והתרחבות של המשלחת האולימפית הישראלית, וכל הסיפורים החמים מהעולם. את המגזין תגיש מירי נבו, וילוו אותה באופן קבוע אריק זאבי, רון קופמן ומולי אפשטיין, לצידם של אורחים בכירים מהספורט הישראלי.