ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו יישארו קשורים זה בזה לנצח, לאחר ששני הענקיים הללו שלטו בעולם הכדורגל במשך שני עשורים במקביל. עם 13 זכיות בכדור הזהב ואינספור תארים "משותפים" שאי אפשר אפילו להתחיל לספור, הם נכנסים לספרי ההיסטוריה כשניים מגדולי השחקנים אי פעם. למרות היריבות ארוכת השנים על תואר השחקן הטוב ביותר, מסי ורונאלדו שמרו תמיד על כבוד הדדי.
זה לא מנע מרונאלדו לכנות את עצמו מדי פעם הכדורגלן "השלם ביותר" או פשוט הטוב ביותר שחי אי פעם. כעת, נראה שהגיע תורו של מסי להחזיר עקיצה ליריבו הוותיק. מסי הודיע ביום שני על פרישתו מהמדים הלאומיים, קצת יותר מחודש לאחר מפח הנפש בגמר מונדיאל 2026 מול ספרד.
בעקבות התקופה הטעונה רגשית על המגרש ומחוצה לו, אישר השחקן בן ה-39 כי לא ילבש עוד את מדי הפסים המפורסמים בתכלת-לבן. הוא פורש מהכדורגל הבינלאומי עם 125 שערים במדי ארגנטינה ב-207 הופעות. בסופו של דבר מסי הגשים את מטרתו הגדולה ביותר - זכייה בגביע העולם ב-2022 כשחקן המוביל של מולדתו. בהודעתו המרגשת רמז כוכב אינטר מיאמי כי תקופתו בכדורגל בכלל מתקרבת לסיומה.
"אני נשבע שתמיד נתתי את הכל, לא רק בשנים האחרונות שבהן זכינו בכל תואר, אלא גם לפני כן. תמיד נלחמתי ונתתי את כולי למען החולצה הזו, כדי להסב לכם אושר ולגרום לכם להרגיש גאים להיות ארגנטינאים דרך הכדורגל. לא נשאר עוד הרבה זמן, ופרקים שונים מגיעים לסיומם. זהו פרק שהסיום שלו כואב לי מאוד. אני אוהב, אהבתי ותמיד אוהב להיות חלק מהנבחרת הלאומית. נתתי כל מה שהיה לי, ואין לי יותר מה לתת", סיכם.
כעת, הגולשים ברשתות החברתיות משוכנעים שבפוסט האחרון שהעלה מסי הסתתרה עקיצה מרומזת בת שלוש מילים לעבר יריבו הפורטוגלי. בחשבון האינסטגרם שלו פרסם כוכב ברצלונה לשעבר סרטון בשיתוף פעולה עם מותג האלכוהול Michelob ULTRA. בסרטון הממומן הוצגה קבלה ארוכה שפירטה את הישגי הקריירה שלו. בסיומה של הרשימה הארוכה במיוחד הופיעו שלוש מילים: "GOAT DEBATE SETTLED" (הוויכוח על הגדול בכל הזמנים הוכרע).
ראוי לציין כי למסי ככל הנראה לא הייתה מעורבות ישירה בהפקת הסרטון או אפילו בהעלאתו לחשבון, אך זה לא מנע מאוהדיו לחגוג ולצחוק על חשבונו של רונאלדו.
פירס מורגן תוקף את "מר צנוע" - ליאו מסי
אין זה סוד במי תומך העיתונאי והמגיש הבריטי פירס מורגן בוויכוח הנצחי הזה. בן ה-61 הוא מעריץ מושבע וחבר קרוב של רונאלדו, ואף הצהיר כי הוויכוח על תואר ה-GOAT תם ונשלם כאשר מסי פרש מהנבחרת. כעת, מורגן יוצא נגד מסי, אותו כינה בציניות "מר צנוע". בתגובה לסרטון ולמסר על הכרעת הוויכוח, אמר מורגן: "מר צנוע' משחרר את מופע ההתרברבות הכי שחצני וחסר בושה בהיסטוריה של הספורט. פשוט קורע מצחוק".