מלואיס עד לואיס: סוד הקסם של ספרד
לפני 19 שנה, לואיס אראגונס - במהלך אחד - ברא את הנבחרת הגדולה של "לה רוחה", שהפכה לאלופת אירופה ואלופת עולם. שנים אחר כך, דה לה פואנטה "עדכן גרסה" לדור הזהב ההוא - והפך אותה לבנחרת בלתי ניתנת לעצירה. טור הצדעה לאלופת העולם 2026
(Photo by Justin Setterfield/Getty Images)
ב-13 באוקטובר 2007 יצאה נבחרת ספרד למשחק גורלי בארהוס במוקדמות היורו מול דנמרק. בדקה ה-40 החל מהלך ששינה את ההיסטוריה של הנבחרת הספרדית ושל הכדורגל העולמי כולו.
במשך 75 שניות שחקני הנבחרת רשמו 65 נגיעות בכדור, שכללו 28 מסירות שבסיומן סרחיו ראמוס הצעיר כבש שער מרהיב בהקפצה מעל לשוער הדני. יצירת האמנות הזו שיכנעה את המאמן דאז לואיס ארגונס, שמצא את הנוסחה המנצחת. זו שאיתה נבחרת ספרד תהפוך לטובה בעולם.
מרגע זה משחק הנעת הכדור הפך לסמל המסחרי של נבחרת ספרד, הרבה בהשראת ה"טיקי-טאקה" של ברצלונה, אבל עם שחקנים שבאו מכל קבוצות הצמרת של לה ליגה.
שנה לאחר מכן ניצחה ספרד את גרמניה בגמר היורו בווינה, והשילה מעצמה סופית את תווית "הלוזרית הנצחית". עוד שנתיים חלפו וספרד הוכתרה לראשונה כאלופת העולם, עם ניצחון בגמר ביוהנסבורג על הולנד. בגמר יורו 2012 זה נגמר ב-0:4 אדיר מול איטליה של בופון.
תור הזהב של הכדורגל הספרדי, שהתחיל עם לואיס ארגונס ונמשך עם ויסנטה דל בוסקה, הפגין את הכדורגל האיכותי ביותר של אותן שנים. זה לא רק ששיחקו בנבחרת ההיא גאונים כמו צ'אבי ואינייסטה, אלא זו הייתה הדרך, השיטה.
הרעיון היה פשוט במהותו: היתרון שלנו הוא בשחקנים הקטנים, אלו עם השליטה בכדור, שיודעים להניע אותו מרגל לרגל. בניגוד לנבחרות ספרד בעבר שהתבססו על כוח פיזי ומהירות.
אחרי הזכייה ב-2012 ספרד נקלעה לשנים פחות טובות, שכללו הדחה בשלב הבתים ב-2014 ושתי הדחות בפנדלים בשמינית הגמר ב-2018 ו-2022. הבעייה העיקרית הייתה שהנבחרת המשיכה להניע את הכדור בסבלנות, אבל "שכחה" שבסוף צריך גם לנסות ולהבקיע.
רגע השיא הגדול. ספרד זוכה במונדיאל 2010 (Photo by Clive Mason/Getty Images)
כל זה היה נכון עד שהגיע לואיס דה לה פואנטה, שכמאמן הנבחרות הצעירות זכה באליפויות אירופה, ואשר 18 מ-26 שחקני סגל הנבחרת הנוכחית שיחקו אצלו באותן נבחרות צעירות.
דה לה פואנטה לקח את השיטה הספרדית ועשה לה עידכון גירסא. ביורו 2024 הוא הוסיף לה שני שחקני כנף צעירים ומבריקים, לאמין ימאל מימין, ניקו וויליאמס משמאל.
השילוב של הנעת הכדור הסבלנית, בניצוחו של הגנרל רודרי, יחד עם המהירות והכישרון של ימאל ו-וויליאמס באגפים, הוליכו את ספרד לזכייה מלהיבה ביורו בגרמניה.
שנתיים לאחר מכן השיטה הספרדית שוכללה עוד יותר בהגנה ובמרכז המגרש, וגם כאשר לאמין וניקו הגיעו למונדיאל פצועים ולא ביכולת ובכשירות מלאים, זה הספיק כדי לנצח את כל היריבות האירופאיות בשלבי הנוק אאוט ואת אלופת העולם ארגנטינה בגמר.
לואיס ארגונס הלך לעולמו ב-2014. חלפו 12 שנים עד שהגיע לואיס אחר, דה לה פואנטה, שהמשיך את הדרך שהיתווה "החכם מהורטלסה". דה לה פואנטה הלך בעקבותיו של ארגונס והוליך את ספרד לזכייה בגביע עולם שני בתוך 16 שנים, יותר מכל נבחרת אחרת במאה ה-21.