מכינים את הקרקע. אנחנו אומנם רק בחודש יולי ועד שיחולק הפרס האישי היוקרתי בתבל לשחקני כדורגל יש עוד חצי שנה לערך, אך כנראה שבהנהלת ה״באלון ד׳אור״ כבר מבינים לאן הרוח נושבת, כששם חושבים צעד אחד קדימה.
בכתבתה שהועלתה אתמול (חמישי) באתר הרשמי של כדור הזהב ופורסמה גם ברשתות החברתיות שלהם, בתזמון ״מעניין״ במיוחד (72 שעות לפני גמר המונדיאל), ניתן ההסבר מדוע שחקן שלא משחק במועדון אירופאי יכול לזכור בכדור הזהב. על פניו, מדובר בעניין ברור מאליו מכיוון שהפרס פתוח לכל שחקן בעולם, אך היסטורית הוא מוענק כמעט בלעדית לשחקנים המשחקים באירופה.
השנה, הקרב נראה פתוח מתמיד, כאשר אין פייבוריט אחד שניתן לסמן מעל כולם כמועמד לזכייה. לכן, ייתכן מאוד שגמר המונדיאל יהיה זה שיטה את הכף. זכייה של ארגנטינה תשים את מסי כמועמד הבכיר לזכייה (כזכור, זכה גם עם אינטר מיאמי באליפות ה-MLS), זכייה של ספרד תשים את לאמין ימאל בפסגה (זכה גם באליפות ספרד עם ברצלונה), כאשר גם רודרי (שכבר זכה בתואר לפני שנתיים) נלקח בהחלט בחשבון.
בכתבה מצוין כי ישנו תקדים אחד לשחקן שכבר זכה בכדור הזהב כשהוא משחק מחוץ לאירופה, וזהו כמובן ליאו מסי עצמו, שהניף את התואר ב-2023 כשהוא כבר חלק מאינטר מיאמי. עם זאת, חשוב לציין שהוא קיבל את התואר עבור ההישגים שלו במונדיאל ובפ.ס.ז׳, עימה זכה באליפות צרפת. כתבת התמונה היתה, אגב, בכלל של כריסטיאנו רונאלדו.