מונדיאל 2026 של ארגנטינה הסתיים הערב (ראשון) אחרי גמר בלתי נשכח מול ספרד בו היא יצאה מנוצחת. רבים תהו עוד לפני הטורניר האם מדובר במונדיאל האחרון, ואולי בטורניר הכדורגל האחרון בכלל, של ליאו מסי. מה הלאה? נעשה לכם סדר.
גדול שחקני ארגנטינה (ואולי גם השחקנים בכלל) בכל הזמנים לא צפוי להמשיך למונדיאל הבא. שחקני הנבחרת דיברו על כך שזה המונדיאל האחרון שלו, אך מסי עצמו סירב להתחייב לכאן ולכאן. מסי יהיה בן 43 במונדיאל הבא, כך שקשה לדמיין כי הוא ישחק גם בו. ייתכן כי הוא אף יפרוש מהנבחרת אחרי הטורניר.
מסי תחת חוזה עד 2028 באינטר מיאמי כשהוא צפוי להרוויח 70 ו-80 מיליון דולר בשתי העונות הבאות. הליגה בארצות הברית אינה קלנדרית כך שהיא בעיצומה כבר עכשיו, בעונה בה מסי שיחק כמובן לפני הטורניר. בעקבות זאת הוא צפוי לשחק לכל הפחות בשתי העונות הבאות, כאשר טרם ברור האם ישחק במדי ארגנטינה פעם נוספת. בסבירות לא רעה נראה הופעה אחת לכל הפחות במדים הלאומיים, שכן נהוג לעשות משחקי פרידה משחקנים בסדר הגודל הזה.
מלבד מסי, ייתכן שנראה מספר שינויים נוספים בנבחרת שזכתה בקופה אמריקה האחרון ובמונדיאל הקודם. רודריגו דה פול ולנארדו פראדס בני 32, ניקולס טליפיקו בן 33 וניקולס אוטמנדי בן 38. כולם לא צפויים לפתוח במונדיאל הבא, וייתכן שגם לא בקופה אמריקה.
שמות כמו מקסימו פרון שמשחק בקומו, חואן מסטנטונו מריאל מדריד, אלחנדרו גראנצ'ו מצ'לסי וקלאודיו אצ'ברי ששייך למנצ'סטר סיטי היו בסגל המורחב לטורניר ועשויים לקבל הזדמנות בהמשך.
בכל מקרה, הרוב המוחלט של השחקנים הבכירים ימשיך אחרי ההישגים בשנים האחרונות. חוליאן אלבארס ולאוטרו מרטינס יובילו את הנבחרת בשנים הבאות. המאמן ליונל סקאלוני סיכם עוד לפני הטורניר על הארכת חוזהו עד 2031, וההודעה הרשמית צפויה לצאת לאחר המונדיאל.