נבחרת ארגנטינה דרוכה. אלופת העולם מ-2022 מרחק חמישה ימים מזכייה שנייה ברציפות בתואר, הישג שלא נעשה מזה 60 שנה, כשהיא תפגוש מחר (רביעי) את אנגליה. בשלב זה במדינה עוסקים בעיקר בשאלת מעמדו של רודריגו דה פול, אחד השחקנים החשובים במערך של סקאלוני.
דה פול, חברו הטוב של מסי, פתח בהרכב בארבעת המשחקים הקודמים בהם סקאלוני שמר על מערך זהה. הוא השחקן המתנדנד היחיד, כשהוא כמעט והועבר לספסל לפני המשחק מול מצרים. דה פול הוחלף בדקה ה-66 מול מצרים ובדקה ה-85, לפני ההארכה, מול שווייץ.
ארגנטינה אמנם עברה שתי הארכות בשלושת משחקיה האחרונים, אך שאר ההרכב צפוי להמשיך. אם דה פול אכן יסופסל, מי שיפתח במקומו הוא ג'יו סימאונה או ניקו גונזאלס. גונזאלס אף עשוי לשחק בתור קשר שמאלי ב-4:4:2. סקאלוני מתלבט בין נהואל מולינה או גונזאלו מונטייאל, אך הראשון עשוי להמשיך ב-11.
דה פול שוחח עם התקשורת באימון המסכם ואמר ש"אני רגוע. כולם יודעים שאני אוהב משחקים כאלה, זה מעורר בי רגשות. אני מחכה מאוד למשחק הזה. מדובר במשחק כדורגל, אנחנו רוצים לשמח ארגנטינאים".
גונזאלו מונטיאל המשיך: "אנחנו מתרכזים רק בעצמנו. התכוננו מראש לאפשרות של משחק מול אנגליה, התקווה תמיד שם. ניתחנו אותם. מדובר ביריבה קשוחה עם שחקני כנף מהירים, אנחנו הולכים למנוע מהם לנצל את הטעויות שלנו". סקאלוני, אגב, הולך לפרסם את ההרכב לשחקניו רק ביום המשחק.
ג'יימי קראגר, פרשן סקיי ספורט, התייחס לפני המשחק: "אנגליה צריכה לנצל את הדרך בה מסי משחק. הוא השחקן הגדול בהיסטוריה, אבל הוא הולך כשהכדור אצל הקבוצה השנייה. המגן השמאלי לא צריך להצמד אליו במשך 90 דקות. אפשר לנצל את זה שארגנטינה עושה הגנה עם תשעה שחקנים בלבד"
ההרכב המשוער של ארגנטינה: דיבו מרטינס; נהואל מולינה (גונזאלו מונטייאל), כריסטיאן רומרו, ליסנדרו מרטינס, ניקולס טלפיקו; רודריגו דה פול (ג'יו סימאונה, ניקו גונזאלס), לנארדו פארדס, אלכסיס מקאליסטר, אנצו פרננדס; ליאו מסי, חוליאן אלבארס.