בדרך לרעידת אדמה בכדורגל הדרום-אמריקאי? התאחדות הכדורגל הארגנטינאית עומדת במרכזה של חקירת ענק פדרלית של ה-FBI, בחשד למעילות, הלבנת הון והסטת כספים בהיקף של למעלה מ-300 מיליון דולר. כך עולה מתחקיר נרחב שפרסם העיתונאי הצרפתי רומן מולינה. לצד החשדות הפיננסיים החמורים, התחקיר חושף טענות קשות על טיוח שיטתי של פשעי מין והטרדות של שחקניות קטינות בנבחרות הנשים הצעירות, תוך העלמת עין מכוונת מצד ההתאחדות המקומית ודרגים בכירים בפיפ"א.
העברת כספי הזכייה במונדיאל לחברות קשעל פי ממצאי החקירה, המנגנון הכלכלי הוקם בדצמבר 2022, תשעה ימים בלבד לפני זכייתה של נבחרת ארגנטינה במונדיאל בקטאר. הנהלת ההתאחדות, בראשות הנשיא קלאודיו "צ'יקי" טאפיה והגזבר פבלו טוביג'ינו, חתמה על חוזה בלעדיות חסר תקדים עם חברה בשם "טור פרונטר". החוזה העניק לחברה את הזכויות הבלעדיות לניהול כלל ההכנסות של הנבחרת מחוץ לגבולות ארגנטינה - כולל זכויות שידור, חסויות, לוגיסטיקה ומשחקי ידידות - תמורת עמלה חריגה של 30% (לשם השוואה - הסטנדרט ב בתעשייה עומד על כ-10%-12%).
מולינה חושף כי "טור פרוטנר" הוקמה במיאמי רק שלושה חודשים קודם לכן על ידי פוליטיקאי ומפיק תיאטרון ארגנטינאי בשם חאבייר פארוני, ללא כל ניסיון קודם בניהול ספורט. במקום שהמענקים השמנים מפיפ"א ומקונמבול (התאחדות דרום אמריקה) יועברו ישירות לחשבונות ההתאחדות בארגנטינה, פיפ"א העבירה את הכספים ישירות לחשבונות הבנק של החברה החדשה במיאמי.
משם, על פי החשד, נותבו עשרות מיליוני דולרים ברשת מתוחכמת של חברות קש הרשומות במקלטי מס (דלאוור, ויומינג ואיי הבתולה). חברות אלו נרשמו על שמם של אנשי קש - אזרחים רגילים מהעיר בארילוצ'ה (בהם רוקחת ועובד בחנות עיצוב החיים מתמיכות סוציאליות) - שזכו לפתע לזינוק קיצוני ברמת חייהם. כספים אלו, על פי החשד, שימשו למימון חיי פאר עבור ראשי ההתאחדות: טיסות במטוסי מנהלים פרטיים, השכרת יאכטות יוקרה במונקו, רכישת אחוזות ענק במסווה, ואף רכישת 80% ממניות מועדון הכדורגל האיטלקי פרוג'ה בשנת 2024 על ידי פארוני.
מולינה מדגיש כי מדובר באבסורד מוחלט, שכן ראשי ההתאחדות נפלו בדיוק באותה מלכודת משפטית שמוטטה את בכירי הכדורגל ביבשת לפני כעשור בפרשת "פיפ"א גייט". הסיבה היחידה של-FBI יש סמכות חקירה בתיק היא השימוש בחשבונות בנק אמריקאיים במיאמי. התמיהה המרכזית עולה מול פיפ"א, שאמורה לפקח באדיקות על זרימת כספים בארה"ב מאז אותו משבר, אך העלימה עין ביודעין מהעברות הענק של כספי המונדיאל לידי חברה פרטית של מפיק תיאטרון.
עדות מזעזעת מנבחרות הנשים
החלק האפל לא פחות בתחקיר נוגע לדייגו גואצ'י, מי ששימש כמאמן נבחרות הנשים הצעירות של ארגנטינה (U16 ו-U17). בשנת 2021 הוגשה נגדו תלונה רשמית לוועדת האתיקה של פיפ"א על ידי חמש שחקניות קטינות, באמצעות ארגון השחקנים העולמי (FIFPro). התלונות כללו עדויות על התעללות פסיכולוגית והטרדות מיניות קשות. בין היתר, תועד המאמן כמי שאמר לשחקניות בחדר ההלבשה כי הדרך היחידה שלהן להתקבל לנבחרת היא "להוריד את המכנסיים", לצד איומים מפורשים במעשים מגונים קשים במקלחות כעונש על יכולת מקצועית חלשה, ומשלוח חומרים אינטימיים לקטינה בת 17.
למרות שוועדת כדורגל הנשים בהתאחדות הארגנטינאית הייתה מודעת למתרחש, הנושא טויח במלואו. השחקניות הסכימו להעיד בפני פיפ"א בתנאי בל יעבור לשמירה על אנונימיות מחשש לנקמה מצד מה שהגדירו כ"מאפיה". אולם, ועדת האתיקה של פיפ"א סגרה את התיק בטענה ל"חוסר ראיות", ובצעד חריג העבירה את שמותיהן המלאים של השחקניות המלוננות לידי ראשי ההתאחדות הארגנטינאית. גואצ'י מעולם לא נענש וכיום מספר המתלוננות נגדו כבר עומד על שמונה, בעוד הן מצהירות כי אינן מסוגלות לפנות למערכת המשפט המקומית בשל קשריה הפוליטיים של ההתאחדות.
איומים על עיתונאים והקשר הפוליטי
התחקיר מפנה אצבע מאשימה ישירה לעבר פיפ"א והעומד בראש המחלקה המשפטית שלה, אמיליו גרסיה הספרדי. על פי מולינה, פיפ"א העניקה להתאחדות הארגנטינאית חסינות פוליטית מלאה בשנים האחרונות כדי למנוע משבר פוליטי מול קונמבול, מתוך אינטרס לשמור על קולותיהן של מדינות דרום אמריקה בתמיכה בג'אני אינפנטינו.
כדי להתחמק מחקירות משפטיות בארגנטינה, העתיקה ההתאחדות את המטה הרשמי שלה למחוז בואנוס איירס, שם נהנו ראשיה מהגנה של מושל המחוז המקורב אליהם, אשר בלם את הבדיקות המשפטיות. כעת, על רקע העימות החזיתי בין ממשלתו הליברלית של נשיא ארגנטינה, חאבייר מייליי (המנסה לקדם הפרטת מועדונים), לבין ההתאחדות, המאבק הופך לפוליטי וגלוי - אך החשש האמיתי של ראשי הכדורגל מגיע מכיוון ה-FBI, שמחזיק בסמכות שיפוטית מלאה בשל השימוש בחברות ובבנקים אמריקאיים.
בתחקיר מוצגות גם עדויות על מסע לחצים, השתקה ואיומים פיזיים קשים שספגו עיתונאים וחוקרים ארגנטינאים שניסו לחשוף את הפרשה, כולל שלילת אישורי כניסה למגרשים והטרדות מקוונות מאורגנות. בנוסף, חושף מולינה כי הוועד המנהל של ההתאחדות הארגנטינאית אישר לאחרונה את הארכת חוזה הבלעדיות השערורייתי עם חברת הקש במיאמי עד לשנת 2030 - מה שמעיד על מעורבות רוחבית של בכירי הענף במדינה.
מפיפ"א ומהתאחדות הכדורגל הארגנטינאית לא נמסרה תגובה רשמית לממצאים בשלב זה.