ארגנטינה גברה על מצרים 2:3 בשמינית גמר מונדיאל 2026, במשחק שהצית סערה סביב החלטות השיפוט. לאחר הטענות הקשות שעלו מצד המצרים, מומחה השיפוט של ה-BBC, דייל ג'ונסון, בחן את הטענות ליחס מועדף כלפי אלופת העולם והתייחס לשאלות סביב השיפוט, מסי והדרך של האלביסלסטה בטורניר.
הטענות של מצרים הגיעו בעקבות מספר החלטות שנויות במחלוקת במהלך המשחק. השער של מוסטפא זיקו נפסל לאחר התערבות VAR, בעקבות עבירה של מרוואן עטיה על ליסנדרו מרטינס בתחילת המהלך. בנוסף, המצרים טענו כי הגיעו להם שני פנדלים בתחילת המהלך של שער הניצחון של אנזו פרננדס בתוספת הזמן.
למרות זאת, מומחה השיפוט, דייל ג'ונסון טען כי ההחלטות אמנם היו גבוליות, אך לא מדובר בטעויות שיפוט ברורות: "שנוי במחלוקת? בהחלט. אבל אין כאן הוכחה לקונספירציה לטובת מסי. ההחלטות שהתקבלו היו כאלה שניתן להסביר ולהצדיק במסגרת חוקי המשחק".
ג'ונסון הגיב גם לטענות כי ליאו מסי זוכה ליחס מועדף מהשופטים בטורניר: "האירוע עם מסי בהחלט מעורר שאלות, במיוחד לאור ההרחקה של באלוגון במקרה דומה. עם זאת, אין מספיק ראיות כדי לקבוע שמדובר ביחס שונה או בהעדפה מכוונת כלפיו. שוב, החלטה גבולית אך לגיטימית".
מעבר להחלטות השנויות במחלוקת, עלו גם טענות בנוגע למספר הכרטיסים הצהובים שקיבלה ארגנטינה במהלך הטורניר. אלופת העולם ביצעה 59 עבירות וספגה שלושה כרטיסים בלבד, נתון נמוך ביותר ביחס לחלק מהנבחרות האחרות שנותרו במונדיאל.
ג'ונסון התייחס גם לנושא הזה והבהיר כי הנתונים לבדם אינם מעידים על יחס מועדף: "המספרים יכולים להיראות חריגים, אבל אי אפשר לקבוע על סמך כמות כרטיסים בלבד שיש כאן הטיה. לכל עבירה יש נסיבות שונות, והשופטים מקבלים החלטות בהתאם לאירוע עצמו ולא לפי שם הנבחרת".
לסיום, מומחה השיפוט נשאל על צוות השיפוט הארגנטינאי ששובץ למשחק רבע הגמר בין צרפת למרוקו, כאשר צרפת נחשבת לאחת היריבות המרכזיות של ארגנטינה במאבק על הזכייה, והסביר: "מבחינת מראית עין זה בהחלט יכול להיראות לא אידיאלי, אבל מדובר בשופטים מקצועיים שנמצאים ברמות הגבוהות ביותר. אין סיבה להטיל ספק ביושרה שלהם או להניח שהשיוך הלאומי שלהם ישפיע על ההחלטות שיקבלו. גם השופטים רוצים להצליח".