שיא של 20 שנים. סוארס (GETTY)
אחרי משחק שהיה בשליטתה המוחלטת, אך הסתיים בתוצאה קטנה, נבחרת קולומביה העפילה הבוקר (שבת) לשמינית גמר המונדיאל, אחרי שרשמה 0:1 על גאנה בשלב 32 האחרונות. מעל כולם במדי הנבחרת הדרום אמריקאית היה איש אחד. כובש השער, ג'ון אריאס.
במדינה היללו את השחקן, שהעניק ניצחון ושלח לשלב הבא: "ג'ון אריאס שלח אותנו לשלב הבא. אחרי השער שלו, הגל הצהוב ביציעים הרגיש כמו צונאמי. צעקות מהיציעים שסילקו את המתח מהפציעה של ג'ון קורדובה, כשיותר מ-70 אלף פטריוטים, כולל ראדמל פלקאו, קפצו מהכיסאות בקנזס סיטי".
"לא רק זאת, אלא שלאחר מכן אריאס שוב היה שם כדי לשמור עלינו - בצד השני", המשיכו להלל במדינה, "באחד המצבים הנייחים אריאס הגיע כדי להגן בראשו מהבליץ של הגנאים. להגן בראשו! אין ספק שהוא מגן האומה שלנו במונדיאל".
אך לא רק אריאס קיבל שבחים במדינה. כבר בדקה השמינית קולומביה נכנסה לצרות, כשג'ון קורדובה נאלץ להיות מוחלף בשל פציעה. מי שעלה במקומו היה לואיס סוארס, שבתוך שש דקות בלבד רשם היסטוריה.
הוא הפך למחליף שכבש או בישל הכי מהר בהיסטוריה של המונדיאל, שיא שהחזיק 20 שנים והיה שייך למרקו מאטרצי לפני כן. חביאר סוארס חתך לא פחות מ-12 דקות מהשיא של האיטלקי, ועזר לשלוח את נבחרתו לשלב הבא.