כריסטיאנו רונאלדו הסיר הלילה (בין חמישי לשישי) את קללת השערים שלו בנוקאאוט המונדיאל, כשמצא לראשונה את הרשת בשלבי ההכרעה של גביע העולם.
בגיל 41 ו-137 ימים, רונאלדו דייק בפנדל וכבש את שערו ה-11 במונדיאלים, וכאמור הראשון בנוקאאוט. הפורטוגלי השווה ל-1:1 מול קרואטיה בדקה ה-68, לפני הדרמה המטורפת בתוספת הזמן שהסתיימה ב-1:2 לפורטוגל בדרך לשמינית הגמר מול ספרד.
אגדת הכדורגל ופרשן ההווה תיירי הנרי תקף את החלטת ה-VAR להעניק פנדל לפורטוגל: "אני לא מאמין שהם נתנו על זה פנדל. בעיניי, זה בחיים לא פנדל. אם זה מספיק לפנדל במשחק נוקאאוט במונדיאל - אנחנו קובעים כאן רף מסוכן".
"קרואטיה שיחקה נפלא רוב המשחק, אבל כל זה לא משנה בגלל החלטה שאני פשוט לא מסכים איתה", הוסיף הנרי. "כדורגל זה משחק פיזי. ה-VAR נועד לתקן טעויות ברורות, ולא לתת פנדלים כאלה. אנשים מאבדים אמון ב-VAR בגלל החלטות כאלה. קרואטיה נשדדה ע"י השיפוט ופורטוגל ברחה עם הכרטיס לשמינית. החלטה כזו יכולה לשנות טורניר שלם".
עוד קודם לכן, רונאלדו כבש שער ברחבה אחרי שעצר עם נגיעה נהדרת, אבל היה בנבדל קטן עם הכתף. הנה: