הדרך לגמר סלולה? נבחרת ארגנטינה תפגוש הלילה (בין שבת לראשון) את ירדן למשחק לפרוטוקול. אלופת העולם מ-2022 כבר הבטיחה את ראשות הבית, בזמן שהמדינה שחולקת גבול עם מדינת ישראל סיימה במקום האחרון. בעקבות זאת ליונל סקאלוני צפוי לעשות רוטציה רחבה, כשבמקביל הפנים להמשך הדרך.
התוצאות השונות בבתי המונדיאל "זימנו" לארגנטינה דרך קלה על הנייר, כשהיא תפגוש את כף ורדה בשלב 32 הגדולות באצטדיון מיאמי, המגרש הביתי של ליאו מסי. לאחר מכן היא תפגוש את המנצחת בין אוסטרליה למצרים בשמינית הגמר.
ברבע הגמר ארגנטינה צפויה לפגוש את המנצחת בין שווייץ לראש בית י"א, כשתיקו יספיק לקולומביה. אם פורטוגל תנצח הלילה, אז עשוי לחכות לנו מפגש ענק בין מסי לכריסטיאנו רונאלדו כבר בשלב הזה. בחצי, יש לציין, היא צפויה לפגוש את אנגליה. אורוגוואי על הנייר הייתה "אמורה" להיות היריבה בשלב 32 הגדולות, אך אכזבה במה שהוביל לכף ורדה שסיימה במקום השני.
בשמינית הגמר, לעומת זאת, ארגנטינה תהיה אחת הנבחרות שלא תפגוש ראש בית. גם כאן אפשר לטעון כי על הנייר לפני הטורניר זאת הייתה אמורה להיות טורקיה או איראן, אבל בסופו של דבר לכדורגל יש את הדרך שלו. כעת ארגנטינה קיבלה צד שנחשב לנוח יותר על הנייר. במונדיאל הקודם, נזכיר, היא פגשה את אוסטרליה בשמינית, הולנד ברבע וקרואטיה בחצי.
לשם ההשוואה, צרפת תפגוש את שבדיה בשלב 32 הגדולות, את גרמניה בסבירות גבוהה בשמינית, את הולנד ברבע ואת ספרד בחצי. האלגוריתם של אופטה מעניק לארגנטינה 27.76% להגיע לגמר, יותר מכל נבחרת בטורניר (כשצרפת במקום השני עם 25.27%) ו-15.86% לזכייה, צמוד מאוד לטריקולור שעם 15.85%.
הדרך המסתמנת של ארגנטינה לחצי הגמר:
שלב 32 הגדולות: כף ורדה (סופי)
שלב 16 הגדולות: אוסטרליה/מצרים (סופי)
רבע הגמר: שווייץ/איראן/קולומביה/קרואטיה
הדרך המסתמנת של צרפת לחצי הגמר:
שלב 32 הגדולות: שבדיה (סופי)
שלב 16 הגדולות: גרמניה/פרגוואי (סופי)
רבע הגמר: דרום אפריקה/קנדה/הולנד/מרוקו (סופי)
הדרך המסתמנת של ספרד לחצי הגמר:
שלב 32 הגדולות: אוסטריה/אלג'יריה
שלב 16 הגדולות: פורטוגל/גאנה
שלב רבע הגמר: ארה"ב/בוסניה/בלגיה/דרום קוריאה
הדרך המסתמנת של אנגליה לחצי הגמר:
שלב 32 הגדולות: סנגל
שלב 16 הגדולות: מקסיקו/אקוודור
רבע הגמר: ברזיל/יפן/חוף השנהב/נורווגיה (סופי)