צפו בשער בנגן הסטורי
הניצחון של אקוודור על גרמניה (1:2) עמד לא רק בסימן העליה האדירה של הדרום אמריקאים לשלב הבא, אלא גם גרם ללא מעט מחלוקת בכל הקשור לשיפוט.
כבר בדקה השנייה גרמניה עלתה ליתרון מול אקוודור, במשחק השלישי והמכריע של הבית המוקדם במונדיאל 2026. אלא שאישור השער ע"י השופטת טורי פנסו עורר ביקורת חריפה בתקשורת העולמית.
מה שעורר את המחלוקת הגדולה הוא שקשר נבחרת גרמניה, אלכסנדר פבלוביץ', שלח רגל גבוהה לעבר פניו של שחקן אקוודור, פדרו ויטה. לאחר מכן פלוריאן וירץ מסר ולירוי סאנה קבע 0:1 לגרמנים. שחקני אקוודור התפרצו בפני פנסו, אך היא החליטה בסופו של דבר לאשר את השער - כשגם שופטי ה-VAR לא התערבו.
"טורי פנסו שדדה את אקוודור", אמר העיתונאי הספרדי ג'ונאי אמארו. "זה מאכזב שאף אחד ב-VAR, ולא היא בעצמה, ביקשו לבדוק מחדש את המהלך הזה". חשבון אחר טען: "אתמול פסלו שער לוויניסיוס על פחות מזה". עם זאת, אחרים טענו כי ויטה הכניס את הראש מתחת לכדור - ולכן לא היה פגם במהלך של פבלוביץ', והשער חוקי.
גם מאוחר יותר, במחצית השנייה נרשם עוד רגע בעייתי כאשר פנסו שרקה לפנדל לזכות גרמניה אחרי ספק הכשלה ברחבה - ולאחר מכן ה-VAR התערב והשריקה בוטלה.
העיתונאי טאנקרדי פאלמיירי ביקר בחריפות את השיפוט: "בושה גדולה איך שהשער של גרמניה אושר. השופטת האמריקאית טורי פנסו היא הכי גרועה עד כה במונדיאל. עד עכשיו היו שלוש משגיאות מכריעות, שתיים מהשלוש היו שלה. היא לא לרמה של המונדיאל. מספיק עם זה".