נבחרת גרמניה העפילה לשלב נוקאאוט ראשון במונדיאל מאז הזכייה ב-2014, אבל ה-1:2 הדרמטי על חוף השנהב שהוביל אותה לשם גבה גם קורבן מקצועי. ניקו שלוטרבק נפצע והוחלף כבר במחצית ויכול מאוד להיות שהוא סיים את גביע העולם.
"אנחנו חושדים שניקו סובל מפציעה ברצועה. זה לא נראה טוב", אמר
יוליאן נגלסמן אחרי הניצחון על חוף השנהב. שלוטרבק יעבור בדיקת MRI לאחריה תתברר בוודאות חומרת הפציעה, כשלא מן הנמנע שייעדר לתקופה ממושכת.
שלוטרבק, כידוע, הוא אחד השחקנים הבולטים בבורוסיה דורטמונד בעונה החולפת, מה שנתן לו את הקרדיט במרכז ההגנה של גרמניה למונדיאל. כשדיווחים על מעבר אפשרי לפרמייר ליג צצים (ליברפול ומנצ'סטר יונייטד הוזכרו כמועמדות), פציעה ממושכת עלולה להיות קריטית עבור הבלם גם מעבר לגביע העולם.