אחרי שני מחזורים בלבד, טורקיה מודחת רשמית ממונדיאל 2026. למרות סגל שכולל כוכבים כמו קנאן יילדיז, ארדה גולר והקאן צ'להאנולו, והעבודה שהייתה ביתרון מספרי על כר הדשא יותר ממחצית, הנבחרת של וינצ'נזו מונטלה רשמה הפסד שני בטורניר עם 1:0 לפרגוואי ולמעשה איבדה כל סיכוי לעלות לשלב הבא. בכך, למעשה, היא המודחת השנייה אחרי האיטי, נבחרת שללא ספק הגיעה עם ציפיות אחרות לגמרי.
הנתון המביש ביותר שמסכם את הטורניר של הטורקים חושף כי הנבחרת רשמה לא פחות מ-62 ניסיונות בעיטה לשער בשני משחקיה הראשונים – ולא כבשה אפילו פעם אחת. מדובר בשיא שלילי היסטורי, שכן זהו מספר הניסיונות הגבוה ביותר ללא שער ברצף של שני משחקים מאז החל תיעוד הנתונים הרשמי בגביעי העולם ב-1966.
צפו בתקציר המשחק בנגן הווידאו למעלה
ב"פנאטיק" סיכמו בתסכול: "למרות ששלטנו במשחק, פשוט לא הצלחנו לייצר את ההתקפות שרצינו. הנבחרת שלנו הפעילה לחץ אחרי הכרטיס האדום של היריבה, אבל בשום אופן לא הצליחה למצוא את השער המבוקש".
קשר ריאל מדריד, ארדה גולר, לא הסתיר את תסכולו בסיום: "בכנות, אין יותר מדי מה לומר. אנחנו מאוכזבים מאוד ומרגישים בושה. אנחנו מבקשים סליחה מכל העם שלנו. אולי נתנו להם יותר מדי תקווה, אבל לא הצלחנו לעמוד בציפיות. אינשאללה, בטורנירים הבאים נעשה עבודה הרבה יותר טובה. מבחינתי, לאורך כל הקריירה שלי בנבחרת הלאומית, אני אעשה כל שביכולתי כדי לגרום לאנשים לשכוח מהטורניר הזה".
"אנחנו משחקים במועדונים גדולים מאוד, ולכן היינו צריכים להראות את זה על המגרש. נכשלנו בלהבקיע בשני משחקים שבהם היינו חייבים לנצח. אנחנו מתנצלים בפני כל העם שלנו. אני לא חושב שהייתה בעיה כלשהי מבחינת המחויבות, פשוט לא הצלחנו להביא את היכולת למגרש. פשוט לא הצלחנו לעשות את זה. כן, נכשלנו. הגענו למצבים גם היום, אבל לא הצלחנו לכבוש. ספגנו שער מוקדם מאוד, וזה ממש לא היה חלק מהתוכניות. אנחנו רוצים לעשות כל מה שביכולתנו כדי לגרום לאנשים לשכוח מהטורניר הזה".
נתון נוסף שממחיש את גודל האכזבה של הטורקים הוא אחוז החזקת הכדור, שעמד על 82% לטובת טורקיה (לעומת 18% בלבד של פרגוואי) כבר במחצית הראשונה, והתעצם לאחר ההרחקה של מיגל אלמירון. אלא שהשליטה האופטית הזו התבררה כעקרה לחלוטין; הטורקים חנקו את הרחבה אך נתקלו ב"חומת אנושית", והפכו את הנתון המרשים לתעודת עניות להתקפה חסרת אונים שלא הצליחה לחלץ אפילו שוויון.
הפרשן הטורקי הבכיר, האלוק יורקלי, סימן אשם: "מונטלה הוא האשם מספר אחת. בכל מה שנוגע לחלוקת חולצות ההרכב בצורה הוגנת - הוא היה קטסטרופה. הוא התעקש בצורה מוגזמת על הקאן צ'להאנולו, כרם אקטורקולו ומריח דמיראל. העקשנות שלו פשוט לא נגמרה". שופט העבר והפרשן בהווה, ארמאן טורולו, סימן גם הוא את המאמן: "מונטלה, טיפוסים כמוך כבר יש לנו פה בשפע. הבאנו איטלקי כי לא מצאנו טורקי, אז למה אתה מנסה להפוך לטורקי?".
בתקשורת לא ריחמו. הפרשן מליח שנדול ביקר: "סיניור מונטלה צריך לטוס ישירות מארצות הברית לרומא. 43 אלף לירות טורקיות. אנחנו נכסה את זה. אריוודרצ'י". כדורגלן העבר אומיט אוזאט הוסיף: "והנבחרת צריכה לנסוע באוטובוס לברזיל, ואז באונייה למרוקו, ומשם באוטובוס ממצרים חזרה לטורקיה".