לאחר הרבה ספקולציות, תהיות וניתוחים. פורסם היום (שישי) הסגל הרשמי של אנגליה למונדיאל 2026. תומאס טוכל, ינסה לעשות היסטוריה ולהניף את גביע העולם הראשון של נבחרת שלושת האריות מאז 1966. המאמן הגרמני אמון על כמה החלטות שנויות במחלוקת כשבחר להשאיר בחוץ את קול פאלמר, פיל פודן, הארי מגווייר וטרנט אלכסנדר-ארנולד. זאת לצד כמה זימונים מפתיעים בדמותם של איוון טוני ודג'ד ספנס. כצפוי, ההודעה על הסגל שיסע לאמריקה הפכה לנושא המרכזי בכלי התקשורת בממלכה.
שני הכוכבים הגדולים שלא שיצפו בטורניר מהבית הם קול פאלמר ופיל פודן, כובש השער בגמר יורו 2024 ומי שנבחר לשחקן העונה בפרמיירליג רק לפני שנתיים. ב-BBC התייחסו להחלטה להשאיר את השניים מחוץ לסגל: "טוכל מחפש ליצור 'תחושה של מועדון' בתוך הנבחרת ונראה שהוא מעדיף התאמה קבוצתית על פני מעמד או מוניטין. ההדחה של פאלמר ופודן לא רק מקצועיות. טוכל מאותת שהוא מחפש מחויבות טקטית, משמעת ויכולת להשתלב במרקם הקבוצתי, גם במחיר של ויתור על כישרון יוצא דופן."
זימונו של ג'ורדן הנדרסון הוגדר בסקיי: "אחד הסגלים המפתיעים ביותר שראינו מאנגליה מאז 1998". באתר תהו כיצד שחקנים צעירים יותר כמו אדם וורטון או מורגן גיבס-ווייט נשארו בחוץ בעוד הנדרסון בן ה-35, שנחשב מעבר לשיאו, מקבל מקום בסגל. ואמרו: "המאמן בחר ניסיון על חשבון כישרון".
החלטה שלא התקבלה בהפתעה נוכח הדיווחים המוקדמים ,אך כן זכתה להתייחסות היא זימונו של דג'ד ספנס, שעשוי לרדת ליגה עם טוטנהאם בסיום העונה, על חשבון טרנט אלכסנדר-ארנולד, מגן ריאל מדריד. ב"גארדיאן" ניתחו: "ספנס הועדף בעיקר בשל החששות ההגנתיים לגבי ארנולד".
סטיבן וורנוק, לשעבר מגן ליברפול ואנגליה, היה מהמבקרים הבולטים של ההחלטה: "אנשים מסתכלים על טרנט מבחינה הגנתית וחושבים שהוא לא טוב כמו אחרים אבל אני הייתי לוקח אותו למונדיאל בכל יום בשבוע בגלל מה שהוא נותן לך קדימה. אפשר להתעלם מהחסרונות ההגנתיים בזכות התרומה ההתקפית יוצאת הדופן שלו".