הספירה לאחור נמשכת. בעוד כשמונה חודשים יפתח גביע העולם בקטאר, אירוע הספורט הגדול והחשוב בתבל. עד כה הבטיחו את מקומן במונדיאל 20 נבחרות, כאשר 12 נוספות יצטרפו בשבוע הקרוב, עם הכרעות בכל היבשות. הגרלת שלב הבתים של טורניר הגמר תתקיים ב-1 באפריל, כאשר שלושת הכרטיסים האחרונים יקבעו רק בחודש יוני. לפניכם תמונת מצב:
עלו למונדיאל: קטאר (מארחת), גרמניה, דנמרק, ברזיל, צרפת, בלגיה, קרואטיה, ספרד, סרביה, אנגליה, שוויץ, הולנד, ארגנטינה, איראן, דרום קוריאה, יפן, ערב הסעודית, אורוגוואי, אקוודור וקנדה.
אירופה (13 נציגות)
10 נבחרות הבטיחו את מקומן כבר לפני מספר חודשים עם סיום המוקדמות, כאשר נותרו 3 נבחרות. במשחקי חצי גמר הפלייאוף קיבלנו סנסציה ענקית אחת, כאשר נבחרת איטליה הפסידה לצפון מקדוניה ונשארה מחוץ למונדיאל בפעם השנייה ברציפות. היא תפגוש בגמר את פורטוגל שגברה על טורקיה. גארת' בייל הוביל את וויילס לניצחון על אוסטריה, והיא תחכה למנצחת בין אוקראינה לסקוטלנד, משחק שנדחה בעקבות הלחימה. שבדיה שגברה על צ'כיה, תפגוש את פולין שעלתה אוטומטית לגמר על חשבון רוסיה שהודחה.
אסיה (4.5 נציגות)
ארבע אסיאתיות כבר עשו בוקינג לקטאר, מדובר באיראן ודרום קוריאה מבית הגמר A, ויפן וערב הסעודית מבית B. כעת נותר מקום לנבחרת נוספת שתעפיל לפלייאוף הביניבשתי מול החמישית מדרום אמריקה. הנבחרת שתסיים שלישית בבית A - איחוד האמירויות (9 נקודות), עיראק (8) או לבנון (6) תפגוש את השלישית מבית B, אוסטרליה (15). המנצחת בין אוסטרליה לבין הנבחרת השנייה, תפגוש את החמישית מדרום אמריקה.
המשחקים שנותרו: 29.3, מחזור הסיום: איראן - לבנון, איחוד האמירויות - דרום קוריאה, סוריה - עיראק.
דרום אמריקה (4.5 נציגות)
ארבע נבחרות כבר העפילו לקטאר, ברזיל וארגנטינה כמובן לצד אורוגוואי ואקוודור, ונותרו עוד מחזור וחצי לסיום המוקדמות. פרו (21), קולומביה (20) וצ'ילה (19) עדיין יכולות לעלות דרך הפלייאוף: הנבחרת שתסיים במקום החמישי תעפיל לפלייאוף הביניבשתי מול החמישית באסיה, במשחק שיערך ביוני, בעוד השתיים האחרות יצפו במונדיאל מהבית.
המשחקים שנותרו במחזור הסיום (29 במארס) הם: פרו - פראגוואי, ונצואלה - קולומביה, בוליביה - ברזיל, צ'ילה - אורוגוואי, אקוודור - ארגנטינה. בנוסף, יש עוד משחק השלמה (ללא תאריך) שיפגיש את ברזיל וארגנטינה.
אפריקה (5 נבחרות)
ביבשת השחורה המצב מאוד ברור. חמישה משחקים בשיטת בית חוץ העפילו לפלייאוף היבשתי, כאשר המנצחת מכל מפגש תעפיל אוטומטית לקטאר. בינתיים, המפגשים הראשונים כבר התקיימו ובמרכזם מצרים השיגה 0:1 על סנגל. במקביל, קונגו ומרוקו נפרדו ב-1:1, קמרון נכנעה 1:0 לאלג'יריה, טוניסיה גברה 0:1 על מאלי וגאנה וניגריה לא הגיעו להכרעה לאחר 0:0.
צפון מרכז אמריקה (3.5 מקומות)
קנדה הצליחה להעפיל למונדיאל לראשונה מאז 1986, לאחר 0:4 מוחץ על ג'מייקה. ארה"ב ומקסיקו עם 25 נקודות כל אחת, פייבוריטיות לעלות גם הן משלוש הראשונות ולמעשה זקוקות לתיקו. קוסטה ריקה (22) כנראה תצטרך להסתפק בכרטיס לפלייאוף. המדורגת רביעית תעלה לפלייאוף נגד נציגת אוקיאניה. פנמה, הונדורס, אל סלבדור וג'מייקה כבר בחוץ.
משחקי המחזור האחרון (31.3): פנמה - קנדרה, ג'מייקה - הונדורס, מקסיקו - אל סלבדור, קוסטה ריקה - ארה"ב.
אוקיאניה (נציגה אחת)
ביבשת החלשה ביותר, התקיימו שני בתי גמר בסיומם ניו זילנד גברה 0:1 על טהיטי ואיי סולומון השיגה 2:3 על פפואה ניו גינאה בדרך למפגש ראש בראש. המנצחת במשחק הזה תפגוש את הרביעית מצפון ומרכז אמריקה בפלייאוף הביניבשתי שייערך ביוני.