הגרלת הפלייאוף למונדיאל 2022 לא הייתה יכולה לייצר מפגש פוטנציאל גדול יותר. פורטוגל ואיטליה - אחת מהשתיים לא תהיה בטורניר הענק, כשיפגשו את טורקיה וצפון מקדוניה בהתאמה, ובמידה ויגברו על יריבותיהן יפגשו למשחק ישיר על העלייה לטורניר.
"איזה מזל רע יש לנו. ההגרלה בציריף לא ריחמה על איטליה", נכתב בתקשורת בארץ המגף, כשמיד לאחר ההגרלה גם מאמן האזורי, רוברטו מנצ'יני, הגיב: "היה יכול להיות טוב יותר, זאת הגרלה קשה. גם אנחנו וגם פורטוגל נצטרך לנצח את המשחק הראשון, וגם זה יהיה קשה. בכל מקרה אנחנו תמיד בטוחים בעצמינו וחיוביים. היינו שמחים להימנע מרונאלדו, בדיוק כמו שהם היו רוצים להימנע מאיתנו. זה משחק שיכול גם להיות הגמר של הטורניר".
למעשה, איטליה ופורטוגל מעולם לא נפגשו בטורניר גדול - מונדיאל או יורו - כך שאפשר לומר שהמפגש העתידי ביניהן (אם יתרחש) בגמר הפלייאוף יהיה גם המשחק הכי חשוב ביניהן אי פעם.
גם ברשת כמובן לא נותרו אדישים לדרמה שבדרך >>