משחקי מוקדמות המונדיאל ייצאו מחר (חמישי) לדרך עם 10 משחקים. במוקד, נבחרת פורטוגל תנסה לתפוס את פסגת בית א' כשתפגוש את אירלנד. ספרד תרצה לשמור על הסיכוי לסיים במקום הראשון בבית ותשחק מול יוון, וגרמניה שכבר הבטיחה את הכרטיס לקטאר, תארח את ליכטנשטיין.
בית א'
אירלנד - פורטוגל
נבחרת פורטוגל כנראה לא ידעה שמצפה לה קרב לא פשוט על המקום הראשון בבית, והיא מוצאת את עצמה במקום השני ונקודה פחות מסרביה. הפורטוגלים מחזיקים ב-16 נקודות, ועם משחק אחד פחות מהמוליכה, ובמידה שינצחו את אירלנד, שכבר איבדה סיכוי מעשי לעלות, יהיו הראשונים בבית. שתי הנבחרות נפגשו בספטמבר, במשחק בו פורטוגל השיגה ניצחון בשיניים בזכות שער מאוחר של כריסטיאנו רונאלדו. חלוץ מנצ'סטר יונייטד צפוי לפתוח, ומי שישלימו את חוליית ההתקפה הם דיוגו ז'וטה וברנרדו סילבה.
במשחק הנוסף בבית אזרבייג'ן תארח את לוקסמבורג.
בית ב'
יוון - ספרד
נבחרת נוספת שנמצאת במאבק על המקום הראשון בבית היא ספרד, שממוקמת אחרי שבדיה שבראשות הבית. חניכיו של לואיס אנריקה ייצאו למשחק חוץ מול יוון, שעדיין חולמת לתפוס את אחד משני המקומות בבית. ספרד שיחקה אותו מספר משחקים כמו שבדיה, אך עם שתי נקודות פחות ממנה, ובראשון שתיהן ייפגשו למשחק צמרת מקריטי. שחקני ברצלונה, אנסו פאטי ואריק גארסיה, ייעדרו מהסגל בשל פציעות, ודני קרבאחל שצפוי לפתוח, יהיה למעשה שחקן ריאל מדריד הראשון שמאמן ברצלונה לשעבר מזמן לסגל מאז מארס. במקביל למשחק זה, שבדיה תשחק בחוץ מול גיאורגיה.
בית י'
גרמניה - ליכנטנשטיין
גרמניה מגיעה רגועה כשהיא יודעת שאת המקום שלה בגביע העולמי היא כבר הבטיחה. הסוגיה הכי בעייתית מבחינת הגרמנים היא התפרצות הקורונה שהתגלתה, לאחר שבלם באיירן מינכן, ניקלאס זולה אובחן כחיובי לנגיף, ובין השמות שבאו איתו במגע קרוב ניתן למצוא את סרג' גנאברי, יושוע קימיך, ג'מאל מוסיאלה וכרים אדיימי, וכולם ייעדרו מסגל. מאמן הנבחרת, האנזי פליק ייאלץ להסתדר גם ללא שירותו של טימו ורנר, ומי שצפויים לאייש את החוד הגרמני הם תומאס מולר, לירוי סאנה, וחלוץ וולפסבורג, לוקאס אנמצ'ה, עבורו זאת תהיה הופעת בכורה בנבחרת הבוגרת.
משחקים נוספים בבית: רומניה - איסלנד, ארמניה - צפון מקדוניה
בבית ח' צפויים להיערך שלושה משחקים: רוסיה - קפריסין, מלטה - קרואטיה, סלובקיה - סלובניה