נבחרת צרפת קיוותה לפתוח ברגל ימין את מוקדמות גביע העולם 2022. אלא שאלופת העולם איכזבה כשסיימה אמש (רביעי) רק ב-1:1 מול נבחרת אוקראינה של אנדריי שבצ'נקו, שהצליחה לעצור את מי שנחשבת לנבחרת הבכירה בתבל.
המאמן דידייה דשאן הפתיע עם מערך התקפי של 4-4-2 וזנח את המערך הקודם 4-2-3-1 שהוביל אותו להצלחות האחרונות. עם זאת משחק ההתקפה של הטריקולור לא זרם והתקשורת ביקרה את ההופעה הלא משכנעת בפארק דה פראנס. בלאקיפ רשמו על אוליביה ז'ירו וקיליאן אמבפה: "צמד ללא רעב". אגב, החלוץ של פאריס קיבל את הציון הנמוך: 3.
"המסקנה: נבחרת צרפת הפכה לשאננה וראינו פעם נוספת שלנבחרת הזו יש שני צדדים", כתבו ב'פראנס פוטבול' והחמירו במיוחד עם אמבפה. "המשחק הזה לא היה משימה בלתי אפשרית עבורו אבל הוא שוב הראה שלצד גבהים כמו ברצלונה יש רגעי שפל כמו נגד נאנט. הוא היה כמו רוח רפאים. הוא היה מגושם ולא מסוכן, והוא פשט אכזב".
דשאן אמר להגנתו: "זה לא משחק פלייסטיישן. אתה צריך איזון, חילופים. הרבה דברים תלויים ביריבה. ציפיתי שיהיה משחק צפוף אבל לא עד כדי כך. זה לא אומר שאם אתה שם שלושה חלוצים על הדשא, אתה בהכרח תבקיע יותר שערים, זו גם שאלה של איך אתה משתמש בהם על הדשא. היתה לנו מחצית שניה לא טובה והיינו צריכים להיות טובים יותר".
"במחצית הראשונה שלטנו מול אוקראינה והיה לנו הרבה זמן עם הכדור והזדמנויות שלא ניצלנו כדי להבקיע את השער השני", סיכם אוליביה ז'ירו, "המשכנו לתקוף בחצי השני והם הפתיעו אותנו בחצי הזדמנות. זה פגע בנו. אבל אנחנו לא הולכים להשתמש בתירוצים. זה מתסכל לא לנצח. אבל אנחנו צריכים גם להודות בכך שליריבה היה משחק טוב".
מאמן אוקראינה, אנדריי שבצ'נקו, אמר בסיום: "למדנו טוב את צרפת מאז ה-7:1 שספגנו מולם באוקטובר האחרון. ידענו שאם נשכח פתוח זה יהיה צעד של התאבדות. שמנו הרבה שחקנים בקווים כדי לסגור את קיליאן אמבפה וקינסלי קומאן. לחצנו אותם כדי לצמצם את המרווחים. התכנית עבדה וצריך לברך את השחקנים".