הפתעה גדולה התרחשה היום (חמישי) באליפות אירופה לסיוף המתקיימת בטביליסי בירת גאורגיה, כשסייפת הדקר של מכבי מעלות, אניה לונדון, הגיעה אל הישג השיא בחייה בגיל 32, מרחק קרב אחד ממדליה בבית הגמר ודורגה 8 בסיום. רק הפסד 15:8 מול אלופת העולם 2013 והמדורגת 10 בעולם, יוליה באלייבה מאסטוניה מנע סנסציה גדולה יותר.
לונדון, שבשיאה הגיעה עד 16 הגדולות באירופה לנוער וכיום מדורגת 4 בישראל, התברגה בשמינייה הראשונה באירופה כשהיא בסך הכל סייפת חובבת, נשואה ואם לילד בן שנתיים. אניה היא אמבריולוגית בעלת תואר שני, עובדת במעבדה להפרייה חוץ גופית במרכז הרפואי נעליה בנהריה.
לונדון, שהכניעה בכניסה לגמר 8 הראשונות סייפת אוקראינית שזכתה במדליית הארד הקבוצתית באליפות העולם 2015, התרגשה בסיום ואמרה: "22 שנה אני מסייפת ולא הגעתי כל כך גבוה. אני מגיעה עם הילד לאולם מאז שמלאו לו חצי שנה ויש סרטון בו רואים אותי מסייפת באימון כשהוא דבוק לי לרגל".
המאמן יעקב פרדמן, שלונדון היתה חניכתו הראשונה במעלות, סיכם: "יש אלוהים בשמיים. ההישג הזה הוא כולו נטו אהבה לספורט. מייד אחרי העבודה היא מתייצבת לאימון ואם צריך אז גם בשבת בשמונה בבוקר. היא היתה יכולה לנצח גם את האסטונית ביום כזה, אבל היא כבר לא רגילה להפסקה כה ארוכה בין הקרבות".