במרכז העניינים: כך אוגו הפך לקריטי עבור ב"ש

הסגל של הפועל באר שבע עמוס בכוכבים והרבה כישרון – זה היה ככה עד לפני שבוע, ובטח לאחר חתימתם של וובה בראון ומוחמד גדיר בחלון ההעברות של ינואר. בזהירות ובהתנהלות נכונה מצליח ברק בכר לשלוט בסגל הזה ולהוביל אותו לאחת העונות הגדולות בתולדות המועדון, כשבדרך הוא מסמן 'וי' על הרבה מוקשים. בכר מצליח לשלוט ולהפיק מהסגל את המיטב, טרנר הוא האצטדיון הביתי בארץ העונה, הקבוצה הנוכחית שברה את רצף המשחקים ללא הפסד והעמידה אותו (נכון להיום) על 16, הקבוצה צברה 51 נקודות עד כה, 12 יותר מאשר היו לה בשלב הזה בעונה שעברה וב"ש מאיישת את המקום הראשון בטבלה במשך 10 מחזורים העונה (לא ברציפות), יותר מכל קבוצה אחרת.

ועדיין, לצד כל זה, ישנם לא מעט סימני שאלה: האם אחרי למעלה מ-40 שנה תזכה באר שבע באליפות? האם אחרי קרוב לשני עשורים תחזיר הקבוצה את גביע המדינה לנגב? את התשובות לשאלות "הכבדות" האלה נקבל בסוף חודש מאי, אבל ישנה שאלה נוספת שממשחק למשחק הופכת לסימן קריאה – האם ג'ון אוגו הוא הקשר האחורי הכי טוב ששיחק בישראל?

"אפשר לקבוע בוודאות שהוא אחד הקשרים הכי טובים ששיחקו כאן", מנתח עומרי אפק ומפרט, "יחד עם ריימונדס ז'וטאוטאס, הם שני הקשרים האחוריים הכי טובים ששיחקו בכדורגל הישראלי". מי שראה את מכבי חיפה הגדולה של תחילת שנות ה-2000 לא ישכח את הקשר הליטאי בעל תספורת ארנולד שוורצנגר משליחות קטלנית. שתי אליפויות והופעה מכובדת בשלב הבתים של ליגת האלופות, רשם ז'וטא בירוק, ואי אפשר לפקפק ביכולתיו, אך הניגרי של ב"ש מביא איתו פיזיות שטרם ראינו. 192 סנטימטרים של שרירים, שליטה בכדור וראיית משחק טובה שמבליטות את אוגו מעל כל השאר.

לפני ששחקן זר מגיע לכדורגל הישראלי שומעים עליו הרבה סיפורים, לא כולם תמיד תואמים את המציאות. "לא להאמין ששחקן כזה מגיע לישראל", מספרים עליו בהתלהבות חברים ממדינה ממנה מגיע. "הוא גדול על הליגה שלנו", יאדירו סוכנים. ובכל זאת, המקרה של אוגו מעט שונה. בקיץ 2014, נפגשתי עם אלרואי כהן לראיון פתיחת עונה. לפני שהתחיל הראיון שאל אותי קשר העבר: "תגיד, באר שבע באמת מביאה את ג'ון אוגו?". עניתי לו שכנראה שכן, אבל זה עדיין לא סגור. "שיחתימו אותו ושלא יחשבו פעמיים", הוסיף וסיפר לי את הסיפור הבא.

ב-4.10.2012 התארחה הפועל תל אביב בפורטוגל אצל אקדמיקה במסגרת המחזור השני של שלב הבתים בליגה האירופית. המשחק הסתיים -1:1, אבל עוד לפני שריקת הסיום לאלרואי כהן היה ברור עם מי הוא הולך להחליף את החולצה. ג'ון אוגו. ניגרי צעיר, בן 23, ששיחק באקדמיקה. "הוא פשוט היה מדהים באותו משחק, אי אפשר היה לעבור אותו. לקחתי את החולצה שלו כי הייתי בטוח שהוא יגיע לרמות הכי גבוהות באירופה ורציתי שתהיה לי חולצה שלו. כששמעתי שהוא בדרך לישראל פשוט לא האמנתי", סיפר אלרואי.

בסופו של דבר אוגו לא הגיע, לפחות בינתיים, לליגות הבכירות של אירופה ואחרי סכסוך תקשורתי עם המאמן באקדמיקה, הניגרי לא שיחק כדורגל תקופה ארוכה, עד שהגיעה הפועל באר שבע.

את הקריירה בישראל התחיל ג'ון אוגוצ'וקווה אוגו לפני שנה וחצי. אלישע לוי שמע על הקשר בעל הנתונים הפיזיים הבלתי רגילים והחליט להזמין אותו להתרשמות. "זה היה טיפשי להחתים שחקן שלא שיחק כמעט חצי שנה ובגלל זה החלטנו להביא אותו למשחק מבחן", סיפרו במועדון. משחק המבחן המדובר היה מפגש חסר חשיבות במחזור האחרון של גביע הטוטו באצטדיון וסרמיל מול מכבי פתח תקווה. אלישע לוי, שידע עוד לפני המשחק שאין לו סיכוי לעלות לרבע הגמר, בחר לעלות עם הרכב די משני ועם אוגו במרכז השדה. אוגו היה טוב מאוד, בבאר שבע התלבטו מעט, אבל אחרי מספר ימים החליטו להחתימו על חוזה ל-4 שנים. "היום, בראייה לאחור, אנחנו מבינים שמדובר באחת ההחתמות הכי טובות שעשינו בשנים האחרונות", פרגן גורם בכיר במועדון.

אוגו הגיע בהעברה חופשית ובכושר משחק לוקה בחסר, אבל ממשחק למשחק התחיל להשתלט על מרכז הקישור ואם לומר את האמת, על הכדורגל הישראלי. "אף אחד בליגה לא יכול להתמודד עם הפיזיות שלו, זה לא אמיתי", שיתף חבר לקבוצה. בזכות הכוח הפיזי העצום, מכנים אותו בקבוצה ה-"טרקטור".

כבר היום יש אנשים שמבינים שזאת לא הולכת להיות משימה פשוטה להשאיר את "הטרקטור" בקבוצה גם בעונה הבאה. "נכון להיום לא קיבלנו שום הצעה על אוגו, אבל אין ספק שהצעות יגיעו בקיץ. נעשה הכל בשביל להשאיר אותו גם בעונה הבאה", אמר גורם במועדון. מקורבים לאלונה ברקת מספרים שתג המחיר של אוגו נע בסביבות ה-2 מיליון יורו וחצי וגם אז לא בטוח שתסכים לשחרר אותו. "יש דברים שגם כסף לא תמיד קונה. אלונה יודעת שפעם בהרבה מאוד שנים מגיע לישראל שחקן ברמתו של אוגו". סיפר מקורב לבעלים.

לפני פתיחת העונה הנוכחית, אוגו התראיין לערוץ הספורט. הוא סיפר אז שהחלום הכי גדול שלו הוא לשחק בליגה האנגלית ואם כבר בליגה האנגלית, אז בקבוצה שאותה הוא אוהד – ארסנל. "אני מאמין שאני יכול להגיע למקומות האלה", סיפר הניגרי. לאוגו לא חסר ביטחון ואמונה עצמית, אבל אם לומר את האמת קשה לראות את ארסן ונגר מרים טלפון לאלונה ברקת. שיחה מקבוצת מרכז טבלה בכל אחת מהליגות הגדולות של אירופה היא ריאלית והגיונית, בטח אם ה"טרקטור" וחבריו יהפכו את אחת השאלות מפתיחת הכתבה לסימן קריאה ויזכו בתואר היסטורי.