החמרה במצבו הרפואי של כדורגלן העבר האגדי פלה. על פי דיווחים בתקשורת העולמית, הברזילאי הועבר ליחידה לטיפול נמרץ בבית החולים אלברט איינשטיין בסאו פאולו, בעקבות הסתבכות של דלקת בדרכי השתן ממנה הוא סובל.
כבר ביום שני האחרון פלה אושפז בבית החולים, בפעם השניה החודש, בעקבות אותה דלקת והרופאים הגדירו את מצבו כיציב. למרות זאת סוכנות הידיעות הצרפתית דיווחה הערב על החמרה, שהביאה את בית החולים להעבירו לקבלת טיפול אינטנסיבי יותר, אך נכון לעכשיו לא פורסם האם נשקפת סכנה לחייו.
יש לציין כי כבר בתחילת נובמבר פלה בן ה-74 כבר אושפז, עבר בהצלחה ניתוח להסרת אבנים בכליות ובהמשך גם שוחרר כמובן לביתו.
פלה, כאמור, הוא ללא ספק אחד הכדורגלנים הגדולים ביותר שידע המשחק. החלוץ האגדי הוביל את נבחרת ברזיל לשלוש זכיות בגביע העולם (1958, 1962, 1970) - הישג אשר אף שחקן אחר לא יכול להתהדר בו, וספק גדול אם אי פעם מישהו יהיה יכול.
ברמת המועדונים, פלה שיחק את מרבית הקריירה בסנטוס - במדיה הבקיע למעלה מ-1,000 שערים וזכה בתארים אישיים וקבוצתיים רבים. לפני הפרישה עבר הברזילאי האגדי לארצות הברית שם שיחק במדי ניו יורק קוסמוס. כעת, כאמור, מדינה שלמה - ועוד חובבי כדורגל רבים בעולם - מתפללים לשלומו.