נבחרת אנגליה הצעירה מכוונת גבוה, אבל זה לא אומר שהכל הולך לה חלק. ווילפריד זאהה, הכשרון של קריסטל פאלאס שיגיע בקרוב למנצ'סטר יונייטד, נטש את האימון והוא בספק למשחק הפתיחה של האנגלים מול איטליה.
זאהה סובל מפציעה ממושכת בקרסול ולאחר שהפסיק את הפעילות עם יתר חבריו, עבד בצד יחד עם דרק רייט, הפיזיותרפיסט של ניוקאסל. בהמשך, הוא עבר לשבת בצד וצפה בחבריו מתאמנים. האנגלים, בכל אופן, סבלו לא מעט ממזג האוויר הלוהט בנתניה.
טום אינס ודני רוז המושעים ייעדרו ממשחק הפתיחה של אנגליה מול איטליה ונראה שהאופציות של סטיוארט פירס בהתקפה די מוגבלות. "זאהה לא אמור להיות בספק", ניסה המאמן להרגיע. "ברור שהוא שיחק עונה עמוסה עם משחקי הפלייאוף על העליה לפרמייר-ליג".
"התכנית הייתה שהוא יהיה בחימום ויעבוד עם אנשי הצוות רפואי בהמשך", הסביר פירס. "נבחן את מצבו בהמשך ונראה אם הוא כשיר. לא צריכה להיות בעיה. זאהה היה מצוין העונה והוא עוזב את פאלאס לאחר שעזר למועדון לעלות לפרמייר-ליג".
פירס ביקש מכמה משחקני המפתח שלו לנהל את השיחות במחנה האימונים בנתניה, והודה שבאותם דיונים הם "השתמשו בפחות קללות מבדרך כלל". המאמן הוסיף: "הם דיברו בדיוק על מה שאנחנו צריכים לעשות בעמדות שונות. דיבר שחקן מכל חוליה - סמית', הנדרסון וסרודל - והם כנראה העבירו את הדברים בדיוק כמו שאני הייתי עושה זאת. השחקנים שלי ממש מקצוענים".