רז הרשקו העפילה היום (שבת) לחצי גמר אליפות העולם בג'ודו בבאקו, לאחר שגברה ברבע הגמר על האלופה האולימפית ביאטריז סוזה הברזילאית, בשחזור הגמר האולימפי מפריז 2024. מדליסטית הכסף האולימפית, שמדורגת במקום הראשון בעולם במשקל מעל 78 ק"ג, השיגה יוקו במהלך הקרב, ובהמשך ניצחה לאחר שסוזה ספגה עונש שלישי. בכך הבטיחה הישראלית את מקומה בחצי הגמר, והיא רחוקה ניצחון אחד מהעפלה לגמר אליפות העולם.
הרשקו הגיעה לתחרות אחרי שורת הישגים מרשימה, בהם מדליות זהב באליפות אירופה, בגרנד סלאם טביליסי ובגרנד סלאם בודפשט. את דרכה באליפות פתחה מול צ'אנג לינג פאנג הטייוואנית, המדורגת במקום ה-69 בעולם, וניצחה אותה באיפון בלי הרבה מאמץ.
בשמינית הגמר פגשה הישראלית את אמה-מליס אקטס האסטונית, המדורגת במקום ה-12 בעולם ונחשבת לאחת ההבטחות הגדולות במשקל מעל 78 ק"ג. אקטס, שסיימה חמישית באליפות העולם לבוגרות ב-2025 וזכתה השנה במדליות ארד בגרנד סלאם בודפשט ובגרנד פרי אוסטריה, הקשתה על הרשקו וגררה את הקרב לניקוד זהב. אלא שהישראלית הצליחה להשיג יוקו ולהבטיח את מקומה ברבע הגמר.
שם המתינה לה סוזה, האלופה האולימפית מפריז, שניצחה את הרשקו בגמר המשחקים האולימפיים לפני שנתיים. הפעם הייתה זו הישראלית שיצאה עם ידה על העליונה. הרשקו השיגה יוקו במהלך הקרב, ובהמשך סוזה צברה שלושה עונשים, שהובילו להפסדה ולהעפלתה של הישראלית לחצי הגמר.
כעת הרשקו תנסה להמשיך את דרכה לעבר מדליה נוספת באליפות העולם, אחרי שצלחה שלושה קרבות, כולל ניצחון משמעותי במיוחד על מי שמנעה ממנה את מדליית הזהב האולימפית בפריז.