אחרי האכזבה מאליפות העולם, נבחרת הג'ודו כבר מסתמנת את היעד הבא. ארבעה ישראלים עלו על המזרן היום (שישי) בגרנד סלאם של אבו דאבי, כאשר גפן פרימו בולטת על המזרן וזכתה במדלית הארד.
(התמונה בהפנייה לידיעה: איגוד הג'ודו)
פרימו פתחה את התחרות עם עליה לרבע גמר גרנד בזכות ווזארי מול בן ליו הסינית. הישראלית המשיכה וגברה על מאשה בלהאוס באיפון והעפילה לחצי הגמר. שם נכנעה באייפון לאסטריד נטו הצרפתיה לאחר 44 שניות בלבד. בהמשך היא זכתה בארד באיפון מול פבין קושר.
פרימו בת ה-22 זכתה בארד גם בגראנד פרי אבו דאבי בשנה שעברה, ועשתה זאת בגראנד פרי בודפשט ב-2022. בעבר זכתה בזהב בגראנד פרי מונטריאול ובארד באליפות העולם בבודפשט ב-2021.
פרימו סיכמה: "היה לי חשוב מאוד לזכות במדליה, אחרי האכזבה מהמקום החמישי באליפות העולם רציתי לממש את היכולת וההכנה הארוכה והאיכותית שעברתי בחודשים האחרונים ולסיים את הנסיעה הזו בטעם טוב. זכיה במדליה בגרנד סלאם באבו דאבי היא תמיד מיוחדת ומרגשת עבורי. את הדרך הזאת אני לא עושה לבד, יחד איתי נמצא צוות גדול שתומך בי".
שני הרשקו הוסיף: "לא פשוט להתחרות אחרי אליפות עולם ארוכה ומתישה, אני שמח מאוד על המדליה של גפן וגאה בה מאוד על כך שמצאה את הכוחות לשים מאחור את האכזבה של ההפסד בקרב על מדלית הארד באליפות העולם, וכעבור 10 ימים לזכות במדלית ארד בגרנד סלאם אחרי יום קרבות איכותי".
תמר מלכה הודחה בסיבוב השני של התחרות אחרי שני עונשים והפסד בניקוד הזהב לקטרינה קוסטה מפורטוגל. הישראלי (עד 48 ק"ג) סיימה את דרכה בתחרות. גם שירה ראשוני נחלה אכזבה לאחר שהודחה בסיבוב הראשון בגלל עונשים מול גרונאי ווייטבול.
בגברים, עמית בובויץ' (עד 66 ק"ג) גבר על לוסיאן דומיטרסקו הרומני בסיבוב הראשון, אבל נוצח בקרב השני על ידי נייטו צ'ינארו הספרדי וסיים את דרכו. באותה קטגורית משקל דניאל קפלושניק עלה אוטומטית לסיבוב השני והפסיד כבר אחרי קרב אחד למרטין שטץ הגרמני.