נבחרת הג'ודו נחתה הערב (ראשון) בנתב"ג וזכתה לקבלת פנים חגיגית של שרת הספורט מירי רגב, שחיכתה לנבחרת כבר מחוץ לאזור קבלת הפנים לפני העלייה לטרקלין ארבל, בו נערכה מסיבת העיתונאים החגיגית. אחרי נשיאת הדברים של רגב, משה פונטי וטל פליקר, כל הנבחרת שרה את המנון התקווה, אקט סימבולי שלא היתה יכולה לעשות באבו דאבי.
יו"ר האיגוד משה פונטי אמר: "החלטתי שניסע עם או בלי דגל, וזו החלטה חשובה אבל אנחנו ספורטאים ואני מתעסק רק בהצלחת הנבחרת. הנבחרת הזו מדהימה גם ביכולתה הפיזית אבל גם המנטלית. הם ממושמעים ומיישמים כל החלטה שלנו. הראשון שהצליח, טל עשה הכול בסטייל. שירת התקווה הייתה החלטה שהתקבלה עוד לפני וזה ריגש את העולם כולו. מבחינתנו, כולם פה גיבורים. אני יודע שההחלטה של מירי הייתה קשה ובסוף זה השתלם".
טל פליקר שזכה במדלית הזהב בגראנד סלאם אמר: "אנחנו מתרגשים מאוד. היה לנו ברור שנצא למסע הזה וזו הייתה ההחלטה הכי טובה שיש. כולם דאגו שנרכז בתחרות ולא במה שמסביב. כשעליתי על הפודיום הייתה הזדמנות להראות לכולם מה אנחנו שווים. כולם יודעים את מי ייצגנו ומאיפה באנו".
השרה רגב אמרה: "הייתה לנו סיבה טובה להגיע לקבל את הספורטאים היום עם כל הצוות. אני רוצה לברך את כל המדליסטים, כל ילד היום יודע מה זה איפון. אני לא מגיעה לקבל ספורטאים בדרך כלל בנתב"ג, אבל היה לי חשוב להגיע כי הם היו בסיטואציה לא פשוטה. האיפון שטל עשה היה האיפון של מדינת ישראל נגד כל האויבים שלנו. צריך לבעוט את הפוליטיקה מכל מגרשי הספורט באשר הם".
השרה הוסיפה: "אני לומר תודה גם לעופר עיני ולגורמי משרד החוץ שבזכותם הוסרה ההגבלה על משחקי הכדורגל של נבחרת ישראל. גראנד פרי או סלאם זה משהו שאנו חייבים לעשות, להראות שאנו מושיטים יד גם לאויבים שלנו ונעשה הפרדה ברורה. שמים בצד מה שנוגע לספורט ולתת לו לחבר בין מדינות".