בוידאו: ההפסד של ג'רבי בקרב על מדליית הארד
אחרי מדליית הזהב של גילי כהן אתמול, שלושה ג'ודאים ישראלים עלו היום (שבת) למזרן בגראנד סלאם באקו שבאזרבייג'ן, כאשר שניים מהם העפילו לשלבים המתקדמים: ירדן ג'רבי ואסף חן. הראשונה הודחה בחצי הגמר אחרי הפסד נוסף, שלישי במספר, נגד חברתה לנבחרת לשעבר, אליס שלזינגר, והפסידה גם בקרב על מדליית הארד. חן סיים במקום השביעי.
ג'רבי (עד 63 ק"ג), שסיימה חמישית באליפות אירופה האחרונה, העפילה אוטומטית לסיבוב השני, שם פגשה את מרגו פינו מצרפת. כחמש שניות לתום ארבע הדקות, שתי הג'ודאיות החזיקו כל אחת בעונש ונראה היה שהקרב ייכנס לניקוד זהב, אך בשניות הסיום הטילה ג'רבי את הצרפתייה באיפון ועלתה לשלב הבא.
בשמינית הגמר היא התמודדה מול אנה קצ'ולה הפורטוגלית. ג'רבי שלטה בקרב בעוד שהפורטוגלית, שלא הצליחה להתמודד עם הישראלית, ספגה עונשים. קצת למעלה מדקה לסיום הקרב, קצ'ולה ספגה את העונש הרביעי ונפסלה, מה ששלח את ג'רבי לרבע הגמר.
ברבע גברה ג'רבי על היפנית מגומי צוגאנה ועלתה לחצי הגמר, שם היא פגשה את אליס שלזינגר, שייצגה בעבר את ישראל ומייצגת היום את בריטניה. השתיים נפגשו כבר פעמיים בעבר, ובשני הקרבות הייתה ידה של שלזינגר על העליונה וגם הקרב הזה הלך לכיוונה של שלזינגר. קצת פחות מדקה אחרי תחילת הקרב שלזינגר הטילה את ג'רבי באיפון.
ג'רבי נאבקה על הארד מול מרסיאט אספינוזה הקובנית, המדורגת במקום ה-15 בדירוג האולימפי. הקובנית פתחה טוב ועלתה ליתרון מוקדם כשהפילה את ג'רבי ביוקו פחות מדקה מתחילת הקרב. כארבעים שניות חלפו והקובנית הטילה את ג'רבי באיפון (1:37 דק מתחילת הקרב) וזכתה בארד. הישראלית סיימה חמישית והיה ניתן לראות את האכזבה הגדולה על פניה בסיום.
שלזינגר זכתה בסופו של דבר במדליית הזהב אחרי שגברה בגמר על מריאנה מיסקוביץ' הקרואטית ואמרה בסיום: "הרגשתי מצויין בתחרות ואני חושבת שזה ניכר היטב במהלך הקרבות. אף פעם לא הרשיתי לעצמי הנחות וקיצורי דרך, ואני מאמינה בכל ליבי שרק עבודה קשה היא הפתרון למקסם הצלחות. כל מדלייה וכל הישג משמעותי עבורי ואני ממשיכה בנחישות ובריכוז המתבקש לקראת המבחן האמיתי בריו. אני רוצה להודות למאמני האישי, פבל מוסין, למאמנת הנבחרת, קייט הווי, ולכל הצוות המקצועי על המעטפת המדהימה שאני מקבלת".
מוסין הוסיף: "אליס הפגינה יכולות מרשימות במהלך הקרבות. לצעוד קדימה לקראת עוד הישג הוא תמיד מרגש ומשמח וממש לא מתקבל כמובן מאליו. אני גאה בה ואנחנו חזק עם העיניים נשואות קדימה לטורניר המאסטרס בסוף החודש וכמובן לריו 2016".
מאמן הנבחרת, שני הרשקו, התייחס לסיום המאכזב של ג'רבי: "סימנו מראש את הגרנד סלאם בבאקו עבור ירדן כהזדמנות נוספת לאימון. הגענו במטרה לנסות ולבדוק דברים. בשלושת הקרבות הראשונים ירדן ביצעה דברים מוצלחים ובשני הקרבות האחרונים היה פחות מוצלח. במקרה של ירדן יש לנו את הפריבילגיה לא להתעסק בניקוד אולימפי ולכן אנו בשלבי אימון והכנה לקראת ריו. כל דבר מוצלח יותר או פחות מהווה כלי לשיפור והכנה לריו. כל המאמצים שלי, של ירדן והצוות שמקיף אותנו הוא להגיע לריו ברמת מוכנות ומוטיבציה גבוהים. אני מאמין שכך גם יהיה".
על ההופעה של הנבחרת הוסיף: "כמאמן הנבחרת אני שמח שהצלחנו לסיים את הגרנד סלאם עם מדליית זהב לגילי כהן ובנוסף 3 ספורטאיות בשמיניה הראשונה. ההשתתפות של לפחות 3 ספורטאיות בריו היא עובדה. נבחרת הנשים מצליחה לחזור עם מדליות מכל תחרות, גם זו עובדה חשובה שמעניקה לי ולספורטאיות בטחון רב. הפנים כרגע הם לתחרות הלפני אחרונה בקזחסטן במטרה להבטיח באופן רשמי השתתפות של ספורטאית רביעית (שירה ראשוני) כחלק מנבחרת הנשים האולימפית לריו".
אסף חן (עד 81 ק"ג) גבר בקרב הראשון שלו על אדלט מיסין מקזחסטן, כש-14 שניות לתום הקרב ריתק את יריבו. בסיבוב שלאחר מכן התמודד מול אוין קוגלין מאוסטרליה. חן פתח את הקרב בצורה חדה וכבר בשניות הראשונות שלו הפיל את האוסטרלי ביוקו. בהמשך כל אחד מהספורטאים ספג עונש, אך הם לא הצליחו לבצע תרגילים נוספים שמעניקים ניקוד, וחן עלה לרבע הגמר.
שם, חיכה לו איבילו איבנוב הבולגרי, המדורג חמישי בדירוג האולימפי. הישראלי לא הצליח להתמודד עם איבנוב, ספג שני עונשים בשתי הדקות הראשונות של הקרב ולאחר מכן גם הופל ביוקו ע"י יריבו. הוא נשר לבית הניחומים, אבל מול איבן פליפה סילבה מוראלס מקובה הוא נפצע, צבר ארבעה עונשים והפסיד כאשר הוא מסיים במקום ה-7.
טוהר בוטבול (עד 73 ק"ג) פתח טוב את התחרות כשניצח את נונו סרייבה הפורטוגלי באמצעות ווזארי ויוקו. בסיבוב הבא פגש הישראלי את רוסטם אורודוב המקומי, אלוף אירופה הנוכחי, שמדורג 2 בדירוג האולימפי. לאחר 10 שניות בלבד הטיל האזארי את בוטבול באיפון והדיח אותו מהתחרות.