נבחרות הגברים והנשים של ישראל בג'ודו ישתתפו בסוף השבוע לראשונה בהיסטוריה בגראנד סלאם באבו דאבי. בעוד בעבר איגוד הג'ודו הישראלי ויתר על התחרות הזו היות והכניסה לאיחוד האמירויות הערביות היא בעיתית מאוד לישראלים, הפעם היו נחושים לצאת לתחרות כיוון ומדובר בשנה אולימפית, בה כל ניקוד חשוב.
הנבחרת נחתה היום (רביעי) באמירות לאחר שטסו דרך טורקיה. בתחרות היוקרתית ישתתפו שמונה ג'ודאים, חמש נשים ושלושה גברים. אליהם התלווה גם יו"ר האיגוד, משה פונטי, שנמצא בקשר ישיר עם יו"ר איגוד הג'ודו העולמי, מריוס ויזר. "קיבלו אותנו נהדר בשדה התעופה, בניגוד למה שהיה במרוקו בתחרות המאסטרס. הגענו למלון וגם פה מארחים אותי בצורה יוצאת מן הכלל", סיפר פונטי בשיחה מאבו דאבי לאתר ערוץ הספורט.
אצל הנבחרת של אורן סמדג'ה יקחו חלק בטורניר טומי ארשנסקי (עד 60 ק"ג), שגיא מוקי (עד 70 ק"ג) אלוף אירופה, שזכה לפני שבועיים במדליית הארד בגראנד סלאם בפריז ואורי ששון, סגן אלוף אירופה במשקל הפתוח. גולן פולק וברוך שמאילוב לא יצאו בעקבות פציעות.
אצל הנבחרת של שני הרשקו ישתתפו שירה ראשוני (עד 48 ק"ג), שזכתה במדליית הארד בדראנד סלאם בפריז, גילי כהן (עד 52 ק"ג), ירדן ג'רבי (עד 63 ק"ג), שגם היא עלתה לפודיום בפריז עם מדליית הארד, לינדה בולדר (עד 70 ק"ג) וליאור וילדיקאן (עד 70 ק"ג).