(FIBA)
נבחרת ישראל נכנעה אמש (ראשון) גם ללטביה, במה שחרץ את גורלה באופן סופי ומוחלט והוביל לאובדן הסיכויים המתמטיים להעפיל לאליפות העולם ב-2027. היום, מאמן הנבחרת
אריאל בית הלחמי התראיין ב'5 באוויר חדר החדשות', וסיפר את הצד שלו בסיפור.
"האכזבה היא גדולה - גם בצוות וגם אצל השחקנים. התוצאות לא טובות, לא בורח מזה", אמר, "לא היינו ברמה המצופה בעיקר בצד ההגנתי, אבל אנחנו צריכים לבחון את כל התמונה ולא להסתכל רק על מה שהיה אתמול, על מה שהיה בכלל בקמפיין. הנבחרת הייתה צריכה להראות טוב יותר, אני לוקח אחריות על זה, אבל בגדול צריך לזכור שבונים נבחרת בחלונות קצרים כל פעם בסגל אחר, בלי שחקני מפתח שנמצאים בחלק מהחלונות. לא שיחקנו בבית, כששופטים אותנו צריך לראות את כל התמונה".
בית הלחמי המשיך ואמר: "הסיפור של כל הקמפיין הזה הוא שאין אפשרות לייצר המשכיות, גם החוסרים, גם הפציעות, גם שחקנים שפתאום באים פעם ראשונה לחלון וצריכים לשחק. אני לא מתרץ - עדיין הנבחרת צריכה לדעת לנצח עם מי שנמצא, אבל זה בהחלט הקשה עלינו לבנות קבוצה, לבנות את ההמשכיות. זה הסיכום מבחינתי".
"בסופו של דבר, כשאתה מפסיד וכשאתה לא מצליח לייצר עצירות בהגנה מן הסתם המוטיבציה יורדת", המשיך, "הרצון להתחרות הולך ויורד - זה משהו שאנחנו צריכים למצוא לו פתרון, לשחק הגנה טובה יותר. לא חושב שהיה חוסר במחויבות, אבל שוב, בסיטואציה שהיינו היו פערים. לא הצלחנו לגשר עליהם. כשאני בוחן את זה בצורה הכי כנה עם עצמי - הכדורסל הישראלי לא משופע בשחקנים ברמות הגבוהות, וכל חוסר אצלינו הוא מאוד משמעותי".
בית הלחמי הדגיש: "אני חוזר למה שאמרתי, האחריות המקצועית היא שלי. ניסינו, לא הצלחנו ומכאן האכזבה. ברור שאת הקמפיין הזה איבדנו, אבל עדיין שני החלונות שנשארו הם חשובים בעיקר בגלל הדירוג של פיב"א. נעשה את הכל כדי לשנות את הדרך שבה אנחנו נראים ובעיקר לעשות נצחונות שיתנו נקודות בדירוג כדי שבהגרלות הבאות נהיה עם יותר סיכוי".
"אני מספיק כן עם עצמי להבדיל בין חלון לא טוב לבין מסקנה על אובדן דרך", אמר, "בסגל חסר אנחנו מתקשים, בטח כשהחלון הבא הוא במהלך העונה ואנחנו לא יודעים עדיין מי יהיו לשירותינו. אני מקווה שהשחקנים יהיו בריאים וזמינים. אני מבין את הביקורות ולוקח את האחריות על איך שנראינו. אני רוצה שישפטו את כל התמונה, ואת כל הדברים שציינתי קודם. אני יכול להוציא את הנבחרת מזה, אבל לא לבד. זה צריך להיות עם השחקנים שלנו ועם כל המערכת".
“הנבחרת צריכה לדעת לנצח עם מי שנמצא“ (FIBA)
כשנשאל על מה צריך להשתנות, השיב: "אם אקח משהו מרכזי זה את הקטע ההגנתי, לא הצלחנו לייצר יציבות הגנתית. לא היינו מספיק אגרסיביים, לא תקשרנו מספיק טוב בהגנה הקבוצתית. ההגנה הייתה לא טובה, עיקר הבעיות היו וזה בלט גם אתמול - בהגנת האחד על אחד. זה משהו שעוד פעם, בשני ימי אימון שיהיו לנו בחלון הבא, לא קל לשנות. מקווה ששחקנים יגיעו בכושר טוב יותר מהעונה שלהם ונוכל לשפר את הקטע הזה. לא לשפוט את הנבחרת על הקמפיין הזה, רק לפני שנה היא הגיעה לשמינית גמר אליפות אירופה ושמרנו ושיחקנו יחד, היינו מחויבים ועלינו בצורה חד משמעית לאליפות בשנה שלפני כן. בעיקר החלק של החוסרים פגע בנו".
על אי התייצבותם של שחקנים מרכזיים ובראשם דני אבדיה, אמר: "יש דברים שלא בשליטה שלנו. הנושא של הקבוצות של ה-NBA שלא שחררו את השחקנים, הנושא של הקולג'ים, אבל בסוף אני מצפה מדני ומכל שחקן שבארה"ב, להגיע בקיץ הקרוב ולהשתתף במוקדמות הטורניר הקדם אולימפי. בסופו של דבר יש דברים שאינם בשליטה שלנו. מי שכן יכול להגיע, וזה לא תמיד נוח ולא תמיד קל, ויש פציעות, אבל הכדורסל בסוף הוא לא שלי ולא של הצוות שלי - הוא של כולם, הנבחרת של כולנו וכל אחד צריך לעשות קצת יותר".
"לכדורסל הישראלי אין פריבילגיה להגיע בחוסרים", המשיך, "אם ניגע בפולנים - זו אותה קבוצה שרצה 5 שנים, אתמול הם פגשו את גרמניה כמעט בסגל מלא והפסידו בהארכה. משחק כדורסל הוא משחק קבוצתי, ויש חשיבות מאוד גדולה להמשכיות. ככה אפשר לייצר קבוצה, לצערי בשנה הזאת לא הצלחנו לחוות את הקטע הקבוצתי, כל פעם היו שחקנים אחרים, היו שחקנים שלא היה אף פעם בנבחרת. בסופו של דבר, אם ניקח את מה שהיה בקיץ ואת מה שהיה בשנה לפני - כל עוד היה סגל יציב, ייצגנו את המדינה ואת הכדורסל בכבוד ואפילו יותר מזה".